女房の火遊びに亭主の浮気、一張羅（いっちょうら）の晴れ着を盗まれてくやしがる娘――。岡っ引き莨屋文蔵は、子分たち（テレコの松に横丁の留吉）が拾ってきた、一見たわいのない町のもめごとの裏に、妖（あや）しい悪事の気配を嗅（か）ぎつけた。江戸の片隅に生きる男と女の、はかない夢と挫折、ゆがんだ愛欲のもつれが生み出した奇怪な事件の謎（なぞ）に立ち向かう、裏稼ぎ捕物控（とりものひかえ）。

繁栄を誇る江戸の町々。だが、その裏側には、暗く澱（よど）んだ無気味な気配が漂っていた。色恋に溺れ、分別を失ってしまった女たちと、その弱みにつけこんで甘い汁を吸う冷酷な男どもの、ふしだらな情事の数々――。何気ない噂話の中から、危険な企みを感じ取った岡っ引き莨屋文蔵は、２人の子分（松と留吉）の尻をたたき、事件の核心に迫る。裏稼ぎ捕物控！

捕物にかけては、めっぽう腕利きの文蔵親分だが、年増女の色気には鋭い探索の手も鈍る。一件落着の上の役得は、たいていは、“とらぬ狸の皮算用”。これではならぬ、と気を引きしめ、少々頼りない二人の子分（松と留吉）を相棒に、ぬらりくらりと巧妙に立ち回る犯人を、土壇場へと追い詰める。悪の蔓延（はびこ）る江戸の町に、文蔵の十手（じって）が閃（ひか）る。裏稼ぎ捕物控シリーズ！

江戸は市谷・浄瑠璃坂下で、商人風の男が何者かに絞殺された。男は料理茶屋に一人で出かけ、帰らぬ人となった。八丁堀同心・青木廉平の命を受けた岡っ引き・文蔵は、子分の松と留吉を引き連れ、下手人の行方を追う。殺された男の本妻には間男がおり、その間男の影が妾の背後にも……(表題作)。 悪事を懲らすが情もかける、好評“裏稼ぎ”捕物控！

留吉（とめきち）の幼馴染みが、女を紹介すると言われ、金を騙（だま）し取られたらしい。義憤（ぎふん）を覚えた彼は、おそめという名の女を探して江戸の町を奔（はし）る。そんな時、四谷忍町（よつやおしまち）の横丁で商人風の男が殺された。その際、稲荷番の男が「おそめ」と叫ぶ男の声を聞いたと言う。果たして同一人か？　文蔵は探索を開始するが……（表題作）。好評“裏稼ぎ”捕物控！