父の死後、十歳にして子爵家当主の座を継いだ久世暁人（くぜあきひと）。教育係を務めるのは、怜悧な美貌の家令・桂木智之（かつらぎともゆき）だ。けれど、社交界でも一目置かれる有能な桂木は、暁人になぜか冷たい。もしや僕は、憎まれているのか──!? 桂木に惹かれる暁人は、拒絶の理由が知りたくて…!? 若き子爵と家令の恋を紡ぐ、クラシカルロマン。

「生涯仕えると誓う代わりに、伯爵以上の陞爵（しょうしゃく）を」――桂木（かつらぎ）からの条件に同意し、強引に抱いてしまった暁人（あきひと）。けれど、どんなに情事に溺れても、桂木の態度は冷たいまま。怜悧な美貌を崩さない家令に、若き子爵は激情と苛立ちを募らせる。そんな緊張を孕（はら）む主従は、ある晩、森山侯爵家の夜会に招待されて…!?

家柄も爵位も関係ない、ただ一緒にいたい──。桂木（かつらぎ）への激しい恋を抱えながら、佐条（さじょう）公爵家の令嬢との婚約話を進める暁人（あきひと）。将来を見据えた暁人は、親友・石崎（いしざき）の父に媒酌人を依頼する。ところが石崎は、「代わりに、桂木智之（ともゆき）が欲しい」と交換条件を出してきた!! 同じ頃、元書生の雨宮（あまみや）は、桂木の出生に関わる資料を発見して!?

桂木（かつらぎ）は先々代の庶子だった…!!　事実の発覚を機に、暁人（あきひと）を外から支えようと、久世（くぜ）家を出て石崎（いしざき）家に入った桂木。ところがある日、暁人の不穏な噂を聞きつけ、急遽別宅を訪ねてしまう。「もう会ってくれないと思っていた」はかなく笑う暁人は、爵位を桂木に譲るため縁談を破棄、森山（もりやま）侯を脅迫した、と衝撃の告白をして──!?

桂木（かつらぎ）に「好きです」と告白され、混乱したまま森山（もりやま）侯の夜会に出席した暁人（あきひと）。そこで暁人が対面したのは、亡き父の義弟・直継（なおつぐ）──桂木が次期当主にと画策する叔父だった!! けれど、直継と話すうち、「この方は当主に相応しくない」と桂木の思惑を疑い始めていく。一方、桂木は暁人の廃嫡を撤回させようと森山侯に迫り…!?