～ドラマチックストーリーテラー～小池田マヤ

記憶が無いまま処女喪失したお局OL。卑猥な写真を撮るのが趣味の女教師に誘惑される、気弱な男子高校生。『…すぎなレボリューション』はファミリー4コマの1ジャンルだったOLもの、『聖★高校生』は岩谷テンホーに代表される艶笑4コマの、それぞれありがちなフォーマットで最初は始まった。それが途中から、サブキャラも含めた各登場人物の深堀が始まり、主人公2人は見た目も環境もどんどん変わっていき、最後は連載開始時にはまったく想像してなかった、ドラマチックで感動的なラストに着地した。

『聖★高校生』の主人公「聖」が、幼なじみで片思い相手だった「鮎子」を、強引に犯してしまった時の2人の描写。大好きだった日置が勃たないことで、浮気した自分が許されないことを悟った時の、「すぎな」の虚ろな表情。当初のシンプルな4コマ作品らしい線から、描き込みはどんどん増えていき、小さいコマの中で人間の弱さ、脆さがひたすら真摯に描きつづられた。

一方で線の緻密さ、情報量はそのままに、もう少し肩を抜いたラブコメが読める「バーバーハーバー」といった作品もある。大阪で床屋を営むのんきなマスターと、東京のOL東子のはがゆい遠距離ラブを主軸に、個性的なキャラによる様々な人間模様が描かれた。初期作品である『僕のかわいい上司さま』の頃から、恋愛に代表される人と人とのコミュケーションを、濃密に繊細に描き続けたからこその、重さと軽やかさが小池田作品では両方堪能できる。