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地域批評シリーズ「富山県」は北陸地方では「福井県」「石川県」に次いで第三弾目となります。
北陸新幹線が開業し、多くの観光客が石川県金沢へ流れて行き、富山はダダの通過点となるだろうとの予測でしたが蓋開けてみると意外に富山にも多くの観光客が来県している模様です。
もともと、富山県は石川県と一緒の県であり、明治後半に独立して富山県が誕生しました。
歴史を見ても、加賀藩の支藩であり、そのため、今でも石川県の下請け工場とも揶揄されています。
また、「富山の薬売り」は有名ですが、薬売りをしながら、各地方や京、江戸などの情報を手に入れ、つまり、今のスパイですが、その情報を加賀の殿様に伝えていました。
そのため、加賀の殿様は「富山の薬売り」を相当大事にしていたそうで、富山の人は薬売りがいたから加賀百万石として成り立ったのであり、富山のおかげで石川はあると県民は思っているようです。
富山は工業、漁業、農業とバランスよく発展をし、経済力も豊かでライトレールなど、まちづくりも斬新でアイデア豊富であり、
石川と比べ、新しいものにどんどんチャレンジして行き、全国から最も注目を集めてる県のひとつです。
その富山の秘密を解き明かして行きます。

静岡県は大きく分けて伊豆、駿河、遠江の3エリアに分けられます。
行政的にはもう一つ、御殿場を中心にした東部地域もあります。
それぞれ、特徴がある静岡県ですが、各エリアごとの特徴を余すことなく読める本になっております
静岡市や浜松市はライバル心が強く、いつも対決している状態! ?
富士山が世界遺産になったことなどで外国人の観光客を押し寄せ、伊豆地方は大混乱! ?
各地域は対決姿勢が強く、反発しあっている状態で静岡県としてのまとまりが全く無い! ?
…静岡県を知るための必読の一冊! !

北陸新幹線が開業して1年になり、多くの観光客で石川県は大繁盛といったところです。
これまでのところ、北陸新幹線の特需は相当、石川県には影響しているものと思われます。
しかし、この1年で見えてきた課題も多くあります。
石川県は大きく能登地方と加賀地方とに分けられます。
能登地方に住む住民は今でも加賀地方に住む住民とはうまくいっていないようで何かと加賀の人は冷たく、優柔不断で保守的で何事にも新しいものにチャレンジしない。
そのくせ、殿様みたいに常に上から目線で人を見下すと言っています。
加賀の人は能登の人(福井、富山も含む)をずるがしこくて人のものをコソドロのようにアイデアや伝統文化を盗んでいくとみています。
そういった地方での争いや独特の文化・風習など事細かに編集した一冊になります。

福岡県は人口510万人を有する九州を代表する県ですが
福岡県は大きく分けて筑前、筑後、豊前、筑豊というエリアに分かれています。
筑前は商業・経済の福岡市を中心にしたエリアで筑後はブリジストンを代表とする企業都市としての久留米市を中心にしたエリア、
豊前は新日鉄住金(八幡製鉄所)を代表とする工業地帯の北九州市を中心にしたエリア、
筑豊はかつて炭鉱で栄え、現在は観光・IT企業でガラッと変わった飯塚市を中心にしたエリアとなっております。
この4つのエリアは江戸時代からの藩によって風習・習慣・ことばなど同じ県なのにあたかも独立国家があるかの如く、まったく違う要素を今ももち、心の中では反目しています。
このような視点だけでも福岡県は謎の多い県なのです。
また、近年、九州新幹線開通や博多港整備により、国内だけでなく、海外からも多くの観光客が押し寄せています。
このように活況ある福岡県ですが、各エリアごとに格差が広がり、高齢化も深刻です。プライド高い福岡人の本音を深く探っていきます。

全国各地ベストセラーのご当地本シリーズ待望の「宮城版」! !
「地域本」東北シリーズの最後を飾る宮城県。東北一の都市として、太平洋沿岸部から奥羽山脈の麓にかけて広大な平野部を持ち、ササニシキ・ひとめぼれなどの稲作中心の農業が行われており、米所として全国的にも有名です。
歴史的には、現在の宮城県の領域は古墳時代からヤマト王権の影響下にあり、雷神山古墳や陸奥国府と推定される官衙(郡山遺跡)が名取郡に置かれ、後に宮城郡に多賀城(陸奥国府・鎮守府)や陸奥国分寺、陸奥国分尼寺が置かれました。
室町時代になると、奥州管領となった大崎地方の大崎氏を中心に東北地方の支配体制が構築されます。
そして、17世紀にかの有名な伊達政宗が、大崎地方の岩出山城から宮城郡に移り、仙台城を築いて城下町を築き上げました。
その後、現在に至るまで、経済・産業・インフラ・文化などにおける、東北一の都市として、名を馳せてきました。
そんな、東北一の都市として、全国に名を轟かす宮城県ですが、県民の態度は高飛車といわれ、他の東北県民からは、総スカンを喰らっているのが実態です。
しかし、経済・産業・インフラ・文化などの面で、宮城県に依存せざるを得ないのも、他の東北県民にとって現実なのです。
東日本大震災から5年目を迎える2016年、復興の旗手としての役割を担いながら、東北のリーダとして注目を浴びつづける宮城県の、様々な課題やこれから歩むべき未来の姿を、徹底した現地取材と多様なデータを基に、探究していく一冊です。

日本の都道府県としては、北海道に次ぐ２番目に広い総面積を誇るのですが、可住居面積の割合は約２４％（全国４０位）と低く、内陸部と沿岸部に人口が集中し、あとはだだっぴろい平地と山があるだけ！　県内全体が豪雪地帯に指定されており（特に藪川は真冬に－３０度を記録することもある）、本州最寒地としても有名です。
また、南北の所得格差に代表される、典型的な「南北問題」も起こっており（北上市など県南部では著しい経済発展により所得水準も大きく向上しているが県北の中心都市である二戸市や久慈市では所得水準が低いまま）、
県は今も根本的な解決策を見い出せない状況です。
近年では、NHKの朝ドラ「あまちゃん」のロケ地として、久慈市が一瞬だけ注目を集めましたが、
そのブームも終わり元の寂しい姿に戻ってしまいました。そんな現状を、故郷を「イーハトーブ（理想郷）」と称した宮沢賢治が見たらどう思うでしょう……。
東北を代表する理想郷（？）、岩手の現状とこれから進むべき未来を、様々な角度から熱く語り尽くす一冊です！

昨今、「地方創生」という言葉が、盛んに聞かれるようになりました。
これは、現在政権を握っている自由民主党が、伝統的に地方を重視する政党だという事情もありますが、それを差し引いても、そろそろ本格的に対策を講じないとヤバいという状況が生んでいる現象です。
東北６県の中でも、秋田県は、人口減少・過疎化・高齢化・各エリア中心部のシャッター街化・観光産業の衰退などが激しく、同じく危機にあえぐ近隣県と比較しても、米価の低落で最大の武器「あきたこまち」が牽引力を失い、都市力では宮城に惨敗、リンゴの青森、サクランボの山形とは、特産品でも後塵を拝し、東北自動車道、東北新幹線というメインルートを持つ盛岡にも、総合力で敗北している感が強くあります。
しかし、実際のところ相当追い込まれている秋田県ですが、本当にあとは「消滅」を待つばかりなのでしょうか？　実は今、秋田県は大逆転に向けたスタートを切った状態に見えます。もちろん、逆転勝利のためには、膨大な問題を解決し、目に見える成果のない努力を、長期間続けなければならないかもしれません。秋田県人の「気質」が、それを邪魔することだってあるでしょう。
当編集部は、様々なデータを分析し、実際に秋田県内をくまなく歩き周り、色々な話を聞いてきました。本書は、秋田県の多くの問題点を指摘しつつ、今、秋田県がどういう状態で、どういうことが起こり、この先どんな未来が待っているのかを、ひとつひとつ解き明かしていきます。

知名度もビミョーで中途半端な印象の岐阜県。しかし、日本のへそ、日本の重心、美濃を制する者は天下を制す、ともいわれる日本のセンターにして交通の要衝。名古屋にもシッカリと依存し、中京（名古屋）圏の一角として産業集積も進み、発展も著しい。さらには現代産業ばかりでなく、刃物、焼物、そして２０１４年末に世界遺産に登録された美濃和紙など伝統工芸も盛ん。だが、発展しているのは名古屋に近く、交通の要衝に位置する美濃地方ばかり。
そうした影響もあり南北で明らかにコントラストが違う岐阜だが、それも仕方がない。間が山で遮られていることもあるが、美濃と飛騨はもともと同じ国ではないからだ。文化・風習・言葉・気質が違う。さらに歴史的にずっと疎遠な関係だったのに、強引にひとつの県にされてしまった因縁もあって、今でも両者には目に見えない確執やライバル心、はたまた羨望めいたものも存在する。
　本書では、美濃・飛騨双方の地域性や確執、問題点、名古屋依存体質などを取り上げ、岐阜の素性を暴いていく。さらに県内各地の揉め事がいつまで続くのか？　南北融合は夢のまた夢なのか、その未来を追求していくことにしよう。

地域のイメージというものがある。どこどこは都会だとか、どこどこは歴史があるだとか、そういうものだ。佐賀県は、このイメージが著しく悪い。いや、「悪い」というよりも、「イメージすら希薄」な土地だ。九州の「首都」というべき福岡、維新の英雄を輩出した「隼人の国」鹿児島、出島とハイカラな長崎など、九州の各県はそれぞれが強烈なイメージを持っているのに対し、佐賀県はそうしたものがない、もしくは意識されていない。かなり好意的な表現を使っても「地味」なのである。
かといって、佐賀県に売りがないわけではない。吉野ヶ里に代表されるように、古くから文明が栄え、明治維新に際しては、中心的な役割を果たした「薩長土肥」の一角だ。こうやってみると、「なんで佐賀はこんなに地味なのか意味がわからない」と思ってしまう。
本書は、この謎を解き明かす一冊だ。佐賀県はどうして「地味な田舎」なのだろうか。なぜ福岡が九州随一の都市なのに、隣接する佐賀県はその恩恵を受けていないのか。我々は、様々な角度から佐賀県を分析し、佐賀県の「隠された実力」と「何が問題なのか」を探った。そして見えてきた、本当の佐賀県とはいかなるものだったのかを探求していく。

某民間調査会社が発表した２０１４年の各都道府県の魅力度ランキングで福井県は45位。
ワースト３入りである。ところがよく調べてみると、下位は北関東３県（茨城・栃木・群馬）や
埼玉、佐賀など何かと揶揄される県ばかりで、福井も実は下位の常連県のひとつ。
悲しいかな、福井はそんなことも知られてないほど超マイナー県なのだ。
福井の名は知っていてもどんなところかあまりよく知られていない。
が、実際にはイマイチ県では断じてない。
第二次産業では繊維、電子部門が全国平均を大きく上回り、
眼鏡フレームに関しては国内生産量の９割を占める、知る人ぞ知る工業県である。
何といっても福井は「幸福度が日本一」。
福井の幸福はアクセスの悪い立地の上に成り立ってきたともいえる。
２０１５年に北陸新幹線が開業、敦賀への延伸も予定される
マイナーな福井におけるこうしたドラスティックな変化は、
幸福な県民の不幸の始まりになりはしないだろうか？
本書では、地元視点ではわからない本当の福井人気質を探りつつ、
嶺北・嶺南という「ふたつの福井」の現状と問題点にズバッと切り込んだ。
「幸福な独立国家・福井」。その本質と進むべき将来をこれから探っていこう。

愛媛県のイメージってなんだろう。ヨソの人にとってはミカンにポンジュース……以上だ。
だが、愛媛県の実力はそんなものではない。そもそも、愛媛県、いや伊予国は
「誇り高き海賊」の国。古くは平将門と並び称される英雄、藤原純友の本拠地であり、
瀬戸内水軍の中でもっとも権威のあった河野水軍は愛媛の一族。
いかなる支配にも屈せず海を駆けた自由の民の国なのだ。
その海賊の子孫たちが住む愛媛は、大きく３つのエリアに分類される。
しかし現在、各地はそれぞれ大きな問題を抱えている。
東予の工業地帯は斜陽期を迎え、ミカンと海産の衰えた南予各都市は
ことごとくシャッター街と化した。四国最大の都市である松山は今もその力を
保っているように見えるが、その内実は郊外化の進行や再開発を巡る対立など
懸念すべきことも多い。
本書は、そんな愛媛を多角的に愛媛県を解き明かすことで、
その「未来」を考えるための材料となることを目指した一冊である。

長崎県のイメージの良さは九州７県の中でもトップクラスだろう。
好印象をもたらしている要因は歴史と地勢にある。
長崎の地は古くから海外への玄関口として機能し、
江戸時代には鎖国政策が敷かれている中、唯一諸外国との接点が持たれた場所だった。
そのため長崎には異国情緒に溢れた街並みが形成され、
閉鎖性と無縁で生きてきた人々は開放的な気質を持つに至ったとされる。
お隣の佐賀県とは余りにも対照的だ。
しかし、このイメージは長崎市を中心としたもの。
実際の長崎県は、外から見るよりはるかに複雑で統一感もない。
長崎はもともと小藩が割拠していたため、旧藩エリアごとに分立していてまとまりが悪いのだ。
ただ、県よりも地域単位の結合がやたらと強く、平成の大合併では地域ごとによくまとまり、
日本一の市町村減少率を記録した。
だがその過程がヒッチャカメッチャカだったせいか、今も不平不満がアチコチで噴出。
「開放的で進取な県」のイメージから程遠いこの姿……
長崎ってホントは典型的なローカル県なんじゃないの!?
本書ではこれら県内の問題点をひとつひとつ取り上げ、
県民気質に言及しながら長崎の本質を解き明かしていく。
どうか最後までお付き合い願いたい。

世界の最先進国日本も、そのほとんどはイナカである。
そして、青森県はその中でも「最たるイナカ」というイメージを持たれている。
やはりこれは『テレビも無ェ ラジオも無ェ』から始まる金木出身の大物歌手による大ヒット曲
『俺ら東京さ行ぐだ』の影響が大きいのだろう。
だが、青森県は「最悪のイナカ」なのだろうか。
仮にイナカだったとしても、そこが「オラこんな県嫌だ」なのかどうかは別問題だ。
そして、その土地が総合的な意味で豊かであるか、貧しいかも、また然りである。
本書は、ありきたりの観光ガイドではない。
青森県にはどんな人間が住み、どんな生活をして、
本当はどこが良くて、どこが問題なのかを、
丹念な取材と、多くのデータを分析して解き明かしていく。
青森県に貼られた「レッテル」を一枚ずつはがし、
真実の姿が少しでも明らかになれば、幸いである。

東北地方を縦に分断している奥羽山脈。
その西側の山形県と秋田県は「裏東北」といわれ、
東北きっての大都会・仙台を中心にした「表東北」と比べて、「裏」のほうはさすがに地味……。
秋田はまだしも山形は周囲の８割強を高い山に囲まれ、
今でこそ太平洋側からの横断道が整備されてきたものの、
東北の中で隔絶されていた「秘境県」だった。
県内は村山、最上、置賜、庄内の４つの地域に分かれているが、
出羽山地によって内陸部（村山、最上、置賜）と沿岸部（庄内）が隔絶され、
内陸部では盆地ごとに異なる生活圏が形成されている。
山形は昔、多くの藩や幕領が複雑に交錯していたから、
強烈な地域間対立こそないものの、住民の文化・気質が地域によって違う。
それゆえ、小さな地域を強引にひとまとめにしようとした平成の大合併が不調に終わったのも当然といえる。
そんな閉鎖と分断の国・山形は、東北の風土特有の貧困に悩まされ続けた。
昭和40年代の山形県民の富裕度は全国最低レベルで、
多くの出稼ぎ者を生み出し、残された者たちもコツコツと働いた。
そうした時代を経て、交通網の発達、再開発、企業誘致、巨大商業施設の建設などで
生活レベルは上向いた。
今や山形は「豊穣の地」と称されるほど。
けど、ホントのところはどーなのよ!?
本誌では、保守的な山形の旧社会と伝統的な山形人にスポットを当て、
各地の問題点を浮き彫りにし、新旧が混濁する現代の山形社会の深遠に切り込んだ。
山形の真実の姿とは何なのか？
これからじっくりと解き明かしていこう。

鹿児島県は特に近代、日本の歴史において非常に重要な位置を占めた土地です。
行き詰まった武家政治から近代国家への急激な転換を、驚くほど素早く、
また考えられる限り最小の犠牲で成し遂げ、明治維新の主力となったのが、鹿児島県なのです。
この偉業の大きな要因として、鹿児島が他の地域から隔絶された「密国」であったことが挙げられます。
情報収集と根回しの失敗で滅亡の危機に瀕した関ヶ原の反省を踏まえ、
当地を治める薩摩藩は江戸時代、外部からの情報収集には尋常ではない努力を払いました。
しかし、国内への進入が事実上不可能だったので、
トップレベルは外のことを知っていても、一般民衆レベルでは「鎖国」状態でした。
それゆえ、当時の「日本人」というくくりの中ではかなり異質な存在であり、
薩摩弁が多くの方言の中でも相当特殊な部類に入るのはその典型といえるでしょう。
こうした背景があったことで、鹿児島県人は他県の日本人のように状況に流されず、
効率的に動けたのが、明治維新だったのではないでしょうか？
あれから百数十年。鹿児島は今、新しい転機に立たされています。
他の地域からの交通アクセスが非常に悪い鹿児島は、
時代に大きく取り残された存在となっており、九州新幹線が開通したことで変化はしているが、
その恩恵はまだ鹿児島中央駅と鹿児島市にしか見受けられないのです。
本書は、さまざまな観点から「今」の鹿児島を解き明かしていきます。
歴史背景、各種データ、鹿児島人という「人種」。
リアルな鹿児島県の姿を発見した時、新しい鹿児島の未来を探るヒントが、きっと見つかるでしょう！

はじめに）
「畿内」という呼称がある。
昔から都と都に近い京都南部、奈良・大阪のほぼ全域、兵庫南東部は古くから「畿内」と呼ばれ、
日本を代表する大都市圏に位置付けられてきた。
ところが、滋賀は京都のすぐお隣なのに「畿内」に含まれていないのだ。
滋賀といったら、古代には都(大津京)が設けられ、「近江を制するものは天下を制す」といわれたほどの要衝の地。
にもかかわらず、まるで関西からハブられているような哀しさ……。
滋賀が目立たない要因は「通過県」という地域性にもある。
人の往来が活発で、当地に留まらずに通り過ぎてしまう「畿内の窓口」だった土地柄。
有名な近江商人にしても積極的に外に出ていって活躍している。
人の通過県にして流出県でもあるから、どうしても印象は薄くなってしまいがちだ。
ところが近年の滋賀には劇的な変化が起きている。
農業県から工業県へのシフトチェンジに成功し、人が流入する県に生まれ変わったのだ。
意外な発展による劇的で大規模な変化は、滋賀の根本(伝統)を揺るがす危険性をはらんでいるかもしれない。
そうした県内の現状を踏まえ、滋賀の将来が「三方よし」となれるか否か、本書で探っていきたいと思う。
出版社からのコメント）
滋賀県に住んでいる方には必ず読んで欲しい一冊。
我々編集部はこのデジタル大全盛の時代に、地道なローラー作成を持ってして街の方々に話を伺い、本書を作成しています。
滋賀県の隅の隅まで掘り下げました。
ガイドブックなどには載っていない衝撃的な話が目白押しです。

熊本県の知名度が九州他県に比べて低かったことへの打開策のひとつとして誕生した「くまモン」は、
その期待に見事にこたえて「熊本の劇的な知名度アップ！」という逆転の大ホームランをかっとばした。
くまモンが地元・熊本県へもたらしたとされる経済効果は２年間で１２００億円超。
県都・熊本市が政令指定都市になるかどうかという時期に重なったくまモン・フィーバーは、市の政令指定都市移行の絶好の追い風にもなった。
そして２０１２年４月、熊本市は政令指定都市として生まれ変わった。
その原動力となったのは熊本人のプライドと意地だ。
江戸時代、大藩だった熊本藩は「九州のお目付け役」を自認。
明治時代以降も、九州行政の中心的役割を担ったのは熊本市だった。
だが、今や九州内都市間のパワーバランスは福岡市に大きく傾き、鹿児島市の伸長も著しい。
そこで元九州一のプライドにかけ、存在感を上げたい熊本市は政令指定都市への移行を進めたともいえる。
しかし、全国20番目のピッカピカの新・政令指定都市といったら聞こえはいいが、問題は山積みだ。
インフラ整備は不十分だし、産業も農業主体で工業が心もとないから財政基盤は脆弱。
力を入れたい観光も、ほぼ熊本城頼みで観光客は頭打ち状態。
そもそもくまモン効果で熊本県の認知度は格段に上がったのに、熊本市が政令指定都市だという一般認知は十分ではなく……
最初の目論みからすれば「これでいいのか！」とツッコミたくもなる。
本書では熊本の街を歩き、市民への取材を行い、各種データも用いながら熊本市を多角的に分析。
新生・熊本市の真の姿を追った。
果たして九州の雄の復権はあるのだろうか!?

山梨県は、複雑な個性を持つ土地である。
まず「交通の要所」であり、「山に囲まれた閉鎖空間」でもあるという、とても同居できそうもない両面を色濃く持っている。
山梨県は旧甲斐国とほぼイコールの県であるが、「甲斐」の語源自体 が「道の交わる交(カイ)」と
「山に囲まれた峡(カヒ)」という正反対の説がある。
県内でも、地域ごとの違いは大きい。県内は笹子峠に代表される数々の峠で甲府を中核とする「国中」と、それ以外の「郡内」に分断されている。
　山の中の小さな土地で人口も少ない山梨県だが、それでいて日本史においては非常に目立つ地域である。平安時代から目立ちまくった武田氏。江戸時代から近年にいたっても、日本経済界で異彩を放つ甲州財閥(甲州商人)。両者ともに壮絶な内ゲバ体質であり、武田一門は一族で殺し合い、甲州財閥の時代になっても社長同士が刺客を雇って暗殺を狙うような恐ろしい土地だ。
そのくせ、山梨県人には強力な一体感があり、
殺し合いをしていたライバルと一致団結して事業に取り組んだりする。どっちなんだよ！
このように複雑な山梨県。
近年ではその団結力が存分に発揮され、富士山が世界文化遺産へ登録を成し遂げた。がっ一方、
人口の減少から甲府にはシャッター街が広がっており、「関東の奥座敷」 と呼ばれた石和温泉の衰退など問題も多い。
一体、山梨県とは、そして山梨県民とはいかなる存在なのか。
一体感があるんだかバラバラなんだか分からない県民性。
本書ではこれらを一つ一つひもときながら、本当の山梨県を探していきたい。

本書は、東京23区のひとつ「足立区」の分析書である。
足立区は、実は東京の中でも今もっともホットな地域のひとつだ。
「つくばエクスプレス」の開通にあわせ、足立区内のあちこちで。大規模な再開発が行われている。
古い建物が消え、工場が移転し、巨大なショッピングモールやマンションが林立している。
だが、足立区は、他の地域に住む人間から、
「ヤンキーが多い」
「ビンボー人ばかり」
など、世界に冠たる大東京の中でも珍しい貧困地帯、要するにブロンクスのようなイメージを持たれている。
はたしてこれは、本当なのだろうか。
確かに、近年足立区を一躍全国で有名にした出来事に、「女子高生コンクリート詰め殺人事件」がある。
足立区綾瀬で起こったこの事件により、「足立区は危ないヤツが平気な顔をして住んでいる」ということが、
いわば実証される形となってしまった。
それに対して、物語の世界に登場する足立区は、それほど悪いものでもなさそうだ。
足立区を扱った物語の中で有名なものとして、「３年B組金八先生」や、
足立区出身の大スターである北野武（ビートたけし）の自伝である「たけしくん、ハイ！」などがある。
これらの物語で描かれる足立区は、やはりビンボーでガラが悪く、
しかしそれでも明るく本当は心の温かい人たちが暮らす土地のようだ。
少なくとも一部分はその実情通りなのだろう。
本書では、足立区に貼られている各種のレッテルを、各種データの分析と取材により、
ひとつひとつ検証していく。
足立区の本当の姿を見てみたいと思う人は、ぜひ最後まで読み進めていってほしい。

本書は、地域批評シリーズの第２弾である。葛飾区という呼び名は、日本人には大変なじみのある地名だ。
なぜなら『男はつらいよ』と『こちら葛飾区亀有公園前派出所』という誰でも知っている長寿映画とマンガ、
それぞれの舞台になっているからだ。
そんな有名な葛飾区だが、実際に足を踏み入れたことのある人はどのくらいいるだろうか。
東京に残された数少ない下町風情が残るとよく聞くが、葛飾区の全体像にふれた書籍や記事というものは、あまり目にしない。
隣接する足立区が、ここ数年の格差社会ブームの中で、
生活保護受給者が多いとか、ヤンキーが多いなどと注目されているのとは、対照的である。
足立区は、格差社会の負け組で酷い酷いといわれているが、隣接する葛飾区の状況はどうなのだろうか。
葛飾区は、下町の象徴のようにいわれてはいるが、それは本当なのだろうか？
地図を見ると、鉄道がカバーできていないだろう地域が多く見つかるし、区内を走る主な鉄道は京成線。
ＪＲと地下鉄の密集に慣らされている東京都民は、これだけで「不便な街だなー」と思いがちだ。
また、街はというと葛飾区には大企業が数多く本社を構えているイメージは当然なく、
あるのは『男はつらいよ』でおなじみの町工場と、あまり近代的とはいえない住宅街だ。
本書は葛飾区のイメージを、様々なデータ分析と取材により、裏付けたり、はたまた覆したりすることになる。
比較対象として、隣接しながら「いっしょにするな！」と葛飾区民がアピールする足立区を使わせてもらった。
葛飾区の本当の姿を見てみたいと思う人は、ぜひ最後まで読み進めていってほしい。

私は昭和50年に板橋の仲宿商店街に産まれ、
それ以降ずっと板橋区役所周辺を住処としている、自称「生粋の板橋っ子」だ。
その私に「板橋について書け」と依頼を出してくるマイクロマガジン社とは、
剛毅と言うか向こう見ずと言うか……。
これ程までに「板橋ラブ」に満ち溢れた私に書かせたら、
意地でも板橋区の素晴らしい点しか取り上げないに決まってるではないか！
板橋53万の人口を、この本一冊で60万人に増やしてみせるわ！
そんな意気込みで始めた執筆作業ではあったが、
調べを進めるにつれて中々にヘビーな「シャレでは済まないデータ」が転がり出てきた。
その「衝撃」や「驚愕」といった感情の全てを、本書に濃縮して詰め込んだ次第である。
キャバ嬢と山手線ゲームをやっていて「板橋区！」というと「どこそれ？」と言われるのは何故なのか？
本書ではそういった板橋区民なら誰でも一度は味わった事があるだろう体験や、心を痛める噂話について、
徹底的にデータをしらみつぶしにして調べ上げ、結論を出してみせた。
だがしかし、それが板橋区民にとって耳の痛い答えであったとしても、私は一切関知しない。
私はただ冷静にデータを並べ、それをストーリーテラーのように語ってみせただけである。
ここまで言ってしまってなんだが、この本を読み終えた後に、
きっと「板橋区に住みたい！」と思ってもらえるのではないかと思う。
私はここに恥ずかしげもなく断言する。
これが「山手線ゲームで名前を出してもらえない区」こと板橋区の真実であると！

みなさんは「池袋菌」なるものが存在することをご存知だろうか。
「池袋菌」とは、新宿・東京に次ぐ全国第３位の乗降客数を誇る池袋駅を利用する人々全員が保有する菌のことである。
「池袋菌」の保有者たちは、乗り換え駅の池袋までは堂々としていられる。
それが一歩足をのばして新宿や渋谷に向かうとドギマギが始まる。
六本木だ、お台場だなんてことになると完全におのぼりさん状態。
何しろ池袋駅を利用する人間の大多数はあの「ダサイタマ人」なのだから。
ところがだ。
２００８年の６月から東京メトロ「副都心線」が開通。
「池袋菌」の保有者たちが、池袋で乗り降りしないまま、新宿や渋谷に向かう地下鉄が出現したのだ。
従来、西武池袋線や東武東上線の利用者だった「副都心線」の乗客たちは、池袋で降りずに都心へと行けるようになった。
するとどうなるのか。
「副都心線で新宿や渋谷に直接向かう乗客に何らかの変化は生じるのか」
本書「日本の特別地域」シリーズ第４弾（既刊は足立、葛飾、板橋。ほかに、特別編集版の杉並がある）『豊島区』は
実はその検証を兼ねて企画された一冊である。
果たして、「池袋菌」と「副都心線」の因果関係については、正直な話、結論を出すに至っていない。
しかしながら「池袋菌」を生みだした豊島区という地域については、いかに特殊地域であるか、
何故に特殊地域になるに至ったか、他の地域とどこが異なるかはまずまず検証できたと思う。
是非一読あれ！

「新宿区」と聞いて、読者のみなさんは最初にどんなものを思い浮かべるだろうか。
やはり世界最大の規模を誇る新宿駅や、大オフィス街。
もしくは巨大な都庁だとか、とりあえず「大」の字がつくものばかりだと思う。
これら「大」の字群は、新宿駅から徒歩数分圏内にあるものばかり。
つまり、「新宿区のイメージ」とされるものは、勤務地であったり買い物をする場所であったり、
電車を乗り換える駅であったりする新宿駅周辺のみで成り立っているといっても過言ではない。
それに加えて「やくざ銀座」やら、歌舞伎町や新宿二丁目、ゴールデン街など
「危険だったり怪しかったりする飲み屋街」といったところか。
これもまた世界最大級の規模である。
そして、商業地区・オフィス街のみの区ではなく、多くの人間が暮らす街である。
とはいっても、
「新宿に住んでいるのって、すげー高い億ションとかに住んでいる少数の金持ちだけでしょ」とか
「治安が悪そう」など、
住宅地としての新宿区は「高くて危険」という悪いイメージをもたれている。
だが、これは果たしてどの程度正確なイメージなのだろうか。
新宿区を調べれば調べるほど、
「本当は新宿区内のそれぞれの地域が密接な関係性を持ち、それぞれが影響しあっている」
ことがわかってくる。
そしてまた、
「なぜ、密接に関係しあっているのに、表面的にはまったくの別物に見えるのか」
ということも見えてきた。
その原因は、30年前に新宿区を襲ったインフラの再整備、つまり都電の廃止が大きく影響していたのだ。
こうした新宿の噂・闇なども含め新宿区の過去から現在を見ながら探っていくことにする

「渋谷」とは、東京23区のひとつである渋谷区と、
ＪＲ、東急電鉄、東京メトロの乗り入れる渋谷駅を中心とした繁華街を指す。
だが、「渋谷」という言葉、その意味は、ただ単に地名や駅という範疇に収まらない。
「渋谷」にはその地を出発点として、日本全国、場合によっては世界に広がって行く現象の意味もある。
本書では、これをカタカナで「シブヤ」と呼ぶことにする。
「シブヤという現象」は、それこそ星の数ほど存在する。
古くはハチ公物語から始まり、ＶＡＮを始めとするアイビー・プレッピーの主流を銀座から奪い取り、渋カジへと発展。
なぜか新不良形態「チーマー」が生まれ、日焼けサロン、ルーズソックス、ガングロくらいまでは良いが、
ヤマンバ、そしてしまいには誰彼かまわず襲い掛かることに意義のあるアマゾネスなどというものも登場。
また、「たまごっち」「デコケー（デコレーションをした携帯電話）」など、
渋谷から火のついた商品も数多く、「シブヤ」が日本の社会に与えた影響は計り知れない。
渋谷区とは、「シブヤ」を頂点として、ともかく個性が強く、
むしろ特殊で、それぞれ馴染む人間、馴染まない人間を強烈にわけるという、
色々な方向に突き抜けた地域が、約15万平方キロメートルという大して広くもない土地の中に凝縮され、
お互いに徒歩で行き来できる距離に存在している、そんな街なのである。
本書は、渋谷駅を中心に生まれ全国に絶大な影響力を行使し続ける渋谷文化を解明し、その真実の姿に迫るものである。
渋谷区と「シブヤ」は、知れば知るほど特殊だということがわかる、『日本の特別地域』の決定版だ。
ぜひ、その面白さに触れてもらいたい。

中野区は不思議な街だ。新宿からＪＲ中央線快速でほぼ５分、東京駅へも15分程度。
新宿までが近いのだから、首都圏の主要部分すべてへのアクセスが抜群といえる。
通常、これだけ主要なビジネス街や繁華街まで近く、
それでいて「郊外の住宅街」であれば「高級住宅街」になってしかるべきである。
だが、中野区と聞いて思い描くイメージは違う。
ひとつには中野ブロードウェイを中心とした「ヲタクの街」というものがある。
ヲタクのメッカといえば秋葉原、次にくるのは池袋となり、
中野区は池袋と同等、部分的には上という「ヲタクの街としてのランキング」にある。
思うに、中野区は様々な「目立つ要素」のために、やたらと「低く」見られているのではないか。
前にも述べたとおり本来であれば高級住宅地として見られていてなんの問題もないはずである。
それが証拠に、中野区よりも都心部から遠いお隣の杉並区は、
まあ最近は「中央線」なイメージにとらわれて少々おかしくなってはいるが、
一応は高級住宅地として認知されている。
中野区と杉並区を比べた時、確かにイメージの差は歴然としてある。
というわけで、本書では随所でここに挙げさせてもらった杉並区と足立区を比較対象とし、
中野区の真の姿を探っていくこととする。
たぶん全項目で杉並区も足立区も蹴散らすに違いない。
中野区の全貌が、ここで明らかになるのである。

知っているようで、知らない区。
それが江東区だろう。
江東区と都心の間には隅田川が流れている。
つまり、都心から見て、隅田川の向こう側が江東区ということになる。
でも、「隅田川の向こうの区は？」と、西東京あたりで無作為に聞くと、
10人中7人ぐらいの割合で墨田区という答えが返ってくる。
このふたつの区に知名度の差はないと思うが、名前が「墨田」区だからどうしても分が悪い。
江東区はマイナー区ではない（と思う）。
しかし、地元以外の人は江東区という名前を知っているが、江東区の町（駅）をよく知らない。
けれども門前仲町は別格だ。ここはたいていの人が存在と場所を知っている。
歴史の薫り漂う下町、観光スポットとしても人気がある。
が、ここまで。
比較的知名度の高いと思われた、東陽町、亀戸、豊洲クラスでも、名前は知っているのに、
江東区にあるということを知らない人が大勢いる。
東陽町なんて、江東区役所があるのに悲惨極まりない。
亀戸も不幸なことに錦糸町とセットで墨田区だと思われている。
豊洲のある臨海地域の大部分が、実は江東区だということも、案外知られていないのだ。
本書は地域批評シリーズとして、取材と各種のデータなどから、その地域の真実を探し出すことが目的である。
扱う地域はもちろん江東区だ。
その答えを探し出す作業はすなわち、江東区内の各地区住民の生態を明らかにすることにつながり、
ひいては江東区の知名度アップにもつながっていくと確信している。
果たして、下町と豊洲はどれだけいがみあっているのか？
それとも我々の一方的な誤解だったのか？
是非とも最後までお付き合いしていただきたい。

なんだかんだいっても、東京の中心は皇居を中心とした山手線の内側である。
それゆえに、大田区が東京における地の果てであることは否定できない。
多摩川を挟んで対岸は神奈川県川崎市だし、
地図をみてもやはり「東京のはじっこ」に位置していることは紛れもない事実である。
しかし、それだけでは、すまされないし、それだけでは、つまらない。
同じく「東京のはじっこ」であるにもかかわらず、23区の辺境みたいに扱われている足立区と比べれば、
さほど悪いイメージは持たれていない。
ところが、大田区の北西に位置して、やはり巨大な都内のふりをしていても、
実際には田舎の雰囲気を漂わせている世田谷区に比べると、ずいぶんと格オチのイメージを持たれている。
果たして、大田区は都会なのか田舎なのか。
はたまた、金持ちなのかビンボーなのか。
大田区は、白黒をはっきりつけにくい、実にカオスな街なのである。
それでも、大田区に住んでいる人も、住んでいない人も、もっと便利に、もっと気持ちよく、もっとステキに、もっと幸せになる！
これが本書の狙いである。

上野、浅草などをかかえる区でありながら、他県の人に東京23区を尋ねたとき、
なかなか答えとして出てこない台東区。
しかも、隅田川が区界となっている東側以外、
どこが区界になっていて、どんな町名があるのか、
上野、浅草以外に何駅があるのかさえ、あまり認知されていない気がする区である。
さらに言えば、台東区が持っているイメージがあまり良いものとは思えない。
ズバリ言えば「古臭い」街と思われているのだ。
特に上野に対するイメージは昭和そのもの。
平成の空気は薄く、かといって江戸の空気が濃いわけでもない。
特に新しいものや古いものがあるわけではなく、ただひたすらに昭和の出来事の中に出てくる地名でしかないのだ。
北関東・東北地方から東京へやってくる路線は上野駅に集中していたにもかかわらず、
東京の他地区へのアクセスが他のターミナル駅と比べ非常に悪く、
「北関東・東北からやってきたビンボーな若者たちが台東区に留め置かれる」という現象を生み出した。
これは台東区で成功した富裕層の多くはお山の上の文京区などに移り住んでいったからだ。
また、日本有数の遊郭だった吉原、浅草寺や寛永寺といった有名寺社が必然的にコワ～い人たちなどを呼び寄せたという歴史的事実……。
そして、上野と浅草がそれぞれに目指した観光都市化。
こうした要素にも注目しながら、
現在の「台東区」とそこに住む「台東区民」を地域批評シリーズならではの視点から明らかにしていくことを、本書では最終な目的としている。
上野地区と浅草地区に住む人たちの確執についても分析しているので、楽しんでいただければ幸いだ。

完全に勘違いされている！
街というのは、何かしらのイメージを持たれるものだ。
世田谷区もその例に漏れず、しかも強固なイメージが存在している。
世田谷区は、江戸時代に多摩川の水を江戸市中に引き込むための
灌漑事業（玉川上水）が行われたことによって開発され、江戸の農産地帯として発展。
やがて１９６４年の東京オリンピックを契機に高度経済成長の流れに乗って、
農地の多くが宅地として開発され、世田谷は都心に近い郊外の住宅街に変貌した。
その住宅街の一部は、成城を筆頭にいわゆる「高級住宅街」と化していったが、
この高級住宅街というのが大きなポイントだった。
この印象がとにかく強過ぎるせいで、「世田谷＝金持ち」のレッテルを貼られてしまったのだ。
そのほかに、世間一般の人々が世田谷を表現する言葉として、
「高級」「ハイソ」「セレブ」「オシャレ」などがある。
そのどれもが、聞くと思わず背中がムズがゆくなるくらいの「ゴマスリ言葉」ばかりだ。
内心では「違うのに～」と歯噛みする世田谷区民だって大勢いるのだ。
そこで、世田谷区の高級幻想の破壊を前提にした上で、東急と小田急という世田谷路線の二大巨頭を軸に、
さまざまな「対決」の図式を提示しながら、世田谷区という地域と、そこに住む人々を分析。
世田谷区が本当に進むべき、あるべき姿を追求していこうと思う。

２００７年９月に発行した、地域批評シリーズの一作目『東京都・足立区』は、制作陣が意図しなかった程、大きな反響をいただいた。
反響の声は様々で「真実を書いていない」と批判の声もある一方で「その通り」と賞賛する声もあった。
ちなみに、「真実を書いていない」という声には二通りあって、
前著に書かれたほどヒドい土地ではないという声もあれば、もっとヒドいところがあるのに何故書かないのかと、
懇切丁寧に土地の因縁などを語ってくれた人もいた。
いや、これは、筆者の生地、岡山駅前の話だった。
ヒドいところだと書かれて、それは住んでいる人は激怒するかもしれないけれど、
人が住んでいる土地である以上、ヒドくないところなどないのだ。
ゆえに、足立区も、ヒドいなどとはいわれても、気にすることはないと思う。
なにしろ、もっとヒドいところは区内だけをみても、いくらでもあるのだから。
さて、前著を発行から３年が過ぎ、足立区にも大きな変化が起きている。
まず、日暮里・舎人ライナーの開通だ。この路線の完成によって足立区は大きな変貌を遂げた。
これまで、都心に行くにはバスに乗るしかなかった多くの区民が、山手線のターミナルに鉄道で接続することができるようになったのである。
しかし、それでも足立区が、全に他の区と同じになってしまったわけではない。
やはり、北千住の駅を一歩降りると、そこは他区とは少々違う雰囲気の街並みが広がっている。
本書を通じて、行われるべきは、もう一度、地域を活性化させる要素、浄化させる要素を見つけ出すことである。
そしてその未来を考えるためにも、本書にじっくり眼を通していただきたい。

練馬区を語るとき、必ず出てくるキーワードが「田舎」である。
確かに練馬の北西部は至る所に畑や果樹園が残る陸の孤島。
エリア全体には牧歌的な空気が色濃く立ち込めている。
さらに北に広がるのはサイタマ県だ。
そんなサイタマとのボーダーレス状態も、練馬の田舎感を助長する原因であろう。
しかしそこから南に下って、都心に近い「練馬地区」になるとかなり趣が異なってくる。
区役所のある練馬駅、そしていかにも東京の私鉄沿線の大学町といった江古田駅の周辺はゴチャゴチャとして、
下町風の商店街や貧乏学生をやさしく受け入れるボロアパートがある風景など、
歩くととても同じ練馬とは思えない。
そして練馬の中心地を抜けて東西に横断する西武池袋線の存在が足かせになり、
これまで練馬は南北間が断絶していたのだ。
その負の歴史が練馬には重くのしかかっている。
それはまるで呪いのように、以後、練馬が立てる計画はことごとく頓挫。
あるいは中途半端に終わっているのだ。
たった60年ぐらいの歴史で完成してもらっては面白くもなんともない。
街は乱雑でメチャクチャだったりするのに、
取材中、練馬区民から「練馬っていいトコだよ」「ずっと住みたい」という声を多く聞いた。
こんなところにも未成熟な練馬の可能性の高さを感じたが、
これは単なる住民の幻想に過ぎないのだろうか？
本書では練馬の現状を綿密にリサーチ！
練馬のさまざまな「やりかけ・ツギハギ・計画倒れ」を白日の下に晒していきたい。
こうした作業によって練馬区住民の生態をも明らかにし、
さらに練馬の本質に幾分かでも迫れたものと筆者は確信している。

千葉県の「東葛」と呼ばれる地域。
そこに住む人たちからすれば誰もが知っていて然るべき「東葛」も、認知しているのは長く東葛エリアに住む人たちやお役所勤めをしている人たちくらい。
隣接するとはいえ、利根川、江戸川といった一級河川を越えなければならない、東京都民、埼玉県民、茨城県民に「東葛」という言葉を投げかけてみても、その答えが正しく返ってくることは少ないと思われる。
それでも、本書で「東葛エリア」と称する、松戸市、柏市、野田市、我孫子市、流山市、鎌ケ谷市を歩いてみれば、そこかしこに「東葛」という単語を見つけることが出来るほど、地域に密着していることが容易にわかるこの「東葛」とは、一体全体どんなところなのか？
そこでまず注目したのが「千葉都民」というキーワードだ。
千葉県に在住していながら、通勤や通学など生活の中心のほとんどが東京都内であることでそう呼ばれる彼らは、
地域や千葉県に対してあまり愛情がないとされている。もちろん東葛民のほとんどはこの千葉都民と思われる。
同時に郷土への認識はやっぱり薄く、いくつかの凶悪犯罪や暴走族で有名だよねって言われる松戸、意外と栄えているんだってね程度の柏、醤油、しょうゆ、ショーユと連呼される野田、常磐線の終点だよねっていわれる我孫子はまだマシで、流山は一部の鉄っちゃんに流鉄が認識されている程度、鎌ケ谷は大仏があるらしいじゃんと言われるくらい。
我々地域批評編集部は、「足立区」を始めに、これまで東京23区を中心に、政令指定都市の分析結果を発刊してきたが、東葛のようなエリア分析は初の試みである。
市を跨いだエリアに今何が起きているのか、また、このエリアが他とは異質なのか迫ってみた。

船橋市、市川市、浦安市、習志野市、八千代市の５つの市をまとめて
『葛南』と呼ぶことを、
現地の住民のどれくらいの人が知っているのだろう？　
しかし『東葛』という言葉なら比較的、耳にしたことがあるはず。
そもそも『葛南』とは、その『東葛』に対してあるような言葉で、
かつてこれらのエリアを含む広大な地域が「東葛飾郡」であったことに由来している。
現在、『東葛』エリアといえば、
松戸市、柏市、野田市、鎌ケ谷市、我孫子市、流山市の６市のことを指し、
『葛南』エリアとはビミョーな距離感で、
対比されたり、友好関係があったりすることは
このエリアに住む人なら誰でも感じているはずだ。
属する市はメジャー級でも、マイナーな響きの『葛南』。
先頃、東日本大震災の放射線量調査で要望書を提出した、千葉市と市原市を含む
『京葉地域７市』の方がメジャーになっていくかもしれない。
しかし本書はあくまでも『葛南』エリアにこだわって地域批評させていただく。
何故なら、震災で大きな被害を被った浦安市、
千葉県一の商業地である船橋市、東京の一部といっても過言ではない市川市、
ベッドタウンとして栄えてきた習志野市や八千代市をまとめた
『葛南』エリアだからこそ、浮き彫りになる特徴があるからだ。
本書はこのような『葛南』が持つ魅力や問題点、
そして、そこに住む千葉都民
（通勤、通学、レジャーなどの生活全般が東京都内にある千葉県民のこと）や
千葉県民の生態を、独自の視点と調査によって明らかにすることを目的としている。
その見解には賛否両論あるだろうが、面白可笑しく読んでいただければ幸いだ。

「いつかは住んでみたい街」ランキングに、毎回必ず上位に食い込む札幌。
政令指定都市であり、２００９年には人口１９０万人を突破。
「人がおおらかで、よそ者に対してもすごく優しい」「碁盤の目で分かりやすい街並み。
買い物が便利」などなど、道外から絶大なる評価を受けている。
だが、肝心の札幌に住む市民の生態はどうだろう？　札幌は、典型的な一極集中型都市で
北海道の人口の約３分の１を占めている。
そのせいか、札幌っ子の脳内では『北海道イコール札幌』に変換されており、
道内他都市のひんしゅくをたまに買い、
本物の大都会に住む東京人の失笑ももれなく買っている。
また、札幌を含む北海道は深刻な不景気で働き口もなく、生活保護者は急増中。
札幌は元々、明治政府のエスコートのもと開拓され発展した街で、
言うなれば中央ありきなのである。
それがこの不景気のなか、地方切捨てでお先は真っ暗。
なのに市民は口癖のように「大丈夫」だと言い、
あいかわらず多幸感に満ちた表情をしている。
コレが今回の取材でひとつのキーワードになった「札幌の魔力」。
当初は？の連続であったが、調査してゆくうちに「札幌は既に滅んでいる。
が、パラダイス」という驚愕の結論へとたどり着いた。
一度暮らすと二度と離れられなくなる街、札幌。
職を求めて去ったはずの若者も、
帰巣本能に促されるハトのように「早く札幌に帰りたい」とつぶやくという。
本書は生まれてこの方・札幌一筋の生粋の札幌っ子の記者を中心に
各種統計データやローカルでしか流れないニュースを元に徹底的に解析、「札幌の魔力の源」に肉薄した類まれなる一冊である。

たった18万。
この数字は何なのか？　ズバリ立川市のおおよその人口である。
これまで東京23区や全国の大都市、
もしくは県単位で地域を批評してきた当シリーズにとって、
本書で扱う立川市はいかにも人が少ない。
だが、実際の立川には人が多い。
溢れ返っているぐらいである。
ＪＲ立川駅は、東京西部屈指のターミナル駅として大勢の人が乗り降りする。
駅周辺には大型の商業施設が充実し、
それらに交じって古くからある飲み屋、風俗店などが健在。
競馬や競輪といったギャンブルもでき、
とにかく老若男女が「遊べる」街だから人が大勢やってくる。
その一方、立川には、国の省庁機関や研究所が集積しており、ターミナル駅なので
オフィスも多く、労働者も大勢やってくる。
さらには周辺に学校も多いから学生も集う。
レジャー、買い物、働き場所、行政サービス、学校――。
立川には何でもあるので、立川市民はもとより、多摩民は立川より都心に行く必要がない。
すなわち、多摩民は立川ですべてが完結してしまうのだ。
つまり、立川とは多摩圏最大の「自己完結都市」といえる。
だが、立川はいつまでもそんな周囲の「腰かけ都市」でいいのだろうか？
そこで本書では、開発、南北地域の違いといったものをデータや取材で追いつつ
立川の本質を探り、さらに広域防災基地としての立川の実力もチェックした。
防災都市なのに断層がある。
近代都市のようだがゴチャゴチャしている。
場末の飲み屋でオッチャンが飲んだくれている。
そんな光もあれば影もある立川の未来をこれから探っていこう。

「広島出身なんです」というと「ああ、お好み焼き！」とまず返ってくる。
その次には「修学旅行で原爆ドームに行った」「やっぱりカープファン？」
……この答えで大抵９割。
カープ、原爆、お好み焼き。
広島にはコレしか無いのか!?
と考え続け……ある意味、間違ってはないよな、という結論に。
思えば広島市というのは不思議な都市だ。
政令指定都市であり、中国地方最大の都市としてビジネス的に見て注目度は高い。
しかしながら、大阪や神戸と地理的に近いにもかかわらず
“関西”というイメージは少ない。
かつ、広島弁というのは全国的にもイメージが浸透しているものではあるものの、
「じゃあ広島人ってどんな人？」といわれると、
これがだれも一言ではいえないのではないだろうか。
当たり前だ、当の広島人がイマイチ把握していないのだから。
しかし。海外に出れば、ヘタをすれば“東京”の次に有名な都市でもあったりする。
この場合の広島はカタカナの“ヒロシマ”。
被爆地として有名だったり、カープや観光地で有名だったり、
でも自分たちのことは意外とよく分かっていなかったり……それが“広島人”だ。
この本を書くにあたり市内で取材を繰り返し、だんだんと分かってきたことは
「なぜ広島市がこうなったのか」という歴史が絡んだ複雑な事情と、
そして意外と広島の人々はその事実を漠然としか把握してない、ということだ。
日常過ぎて見落としている広島市の“謎”は意外と多い。
ヘビーな歴史も絡んできたりするが、事実だから仕方ない。
この機会に、自分たちも知らない「広島市の正体」を紐解いてみようではないか。

2011年3月11日――。
東日本大震災が発生した、この日を境に日本は変わった。
我々は、否応なしに物事の見方や価値観の変更を迫られた。
そうした中、ひとつはっきりしたことがある。
それは東京の歪さであり、東京一極集中がいかに脆いものであるか、だ。
福島第一原発の事故の深刻な状態が露呈していくにつれ、それがより明確になっていった。
まずは被災した東北・北関東の復興を切に望みたい。
そして今こそ、東京以外の地方が真に自立し、力を発揮していくべき時なのではないか。
そこで、名古屋の存在が改めてクローズアップされる。
振り返れば、前年の2010年は名古屋の年だった。
河村たかし名古屋市長が減税など公約の実現を掲げ、市議会の解散へと突っ走る。
「ＣＯＰ10」や「あいちトリエンナーレ」といった注目の行事が開催された。
中日ドラゴンズや名古屋グランパスがリーグ優勝を果たすなど、
スポーツでも圧倒的な強さを見せつけた。
2008年のリーマン・ショック以降、元気を失っていた名古屋が再び浮上したのだ。
かつて、名古屋は２００万都市にもかかわらず「大いなる田舎」と言われ、
嘲笑の対象でしかなかった。
もちろん「突っ込みどころ」は満載だが、
一方で独自の進化・発展を遂げた稀有な都市でもある。
河村市長が言うように、独立できるほどの可能性を秘めている。
本書では、現地取材やデータ収集により、
奥深くて底知れない名古屋の姿をあぶり出すことに努めた。
今、われわれには確信がある。
「名古屋がニッポンを救う日」がきっと来るはずだ、と。

みなさんは「川コン」という言葉をご存じだろうか？
これはある言葉を略した造語で、川は川崎を表している。
ではコンのほうは？　コンビナート？
いやいや川崎だけにそう答えたいところだが、コンはコンプレックスの略。
そう川コンとは「川崎コンプレックス」のことなのだ。
この地域批評シリーズで川崎市を扱うことになり、
手始めに川崎市について川崎市民に話を聞いてみると、
その歴史からくる負のイメージのために、「おらが町」に対してコンプレックスというか、
自信を持てない人がけっこういるんだなあと、つくづく思った次第。
「どうせ川崎だから……」街が再開発で立派になって市民は喜んでいるものの、
内心では疑心暗鬼。
またこれと同じセリフが、川崎市を挟む東京都や横浜市の住民からも聞かれる。
そこには「どんなにパッケージは良くなっても所詮は川崎」という悪意が込められている。
これでは川崎市民が卑屈になり、我が街に誇りを持てなくなるのも無理はない。
危ない、汚い、怖いなどのイメージでくくられてしまう川崎。
しかし、それだけで川崎を考えるのはいかにも短絡的である。
東京と横浜に挟まれた細長い川崎は、
地域によっては東京あるいは横浜との関係が強いため、
市内間の連携が薄いという特徴がある。
ゆえにそれぞれの地区が独自の進化を遂げている。
単一イメージでくくれるほど、川崎市とは浅はかな街ではない。
では、進化を遂げた今の川崎市とは一体どんな街なのだろう。
それを各種データと取材をもとに解き明かしていこうと思う。
大都市・川崎だけに、本書でそのすべてを語り尽くすことはさすがに難しいだろうが、
その真の姿の一端は垣間見えるはずだ。

地域とその住民の真実を探る「地域批評シリーズ」。
ここ神奈川県ではこれまで横浜市、川崎市という政令指定都市をフューチャーした。
神奈川県では「横浜市２」「湘南エリア」を含めて第５弾となる本書では、
２０１０年に政令指定都市となった相模原市を取り扱うこととなった。
大阪府を逆転し、人口で全国第２位の県となった神奈川県だけに、
これまた全国最大となる３つの政令指定都市を抱えることになった。
これはめでたい、さっそく相模原市も一冊にまとめねば！
しかしである。
横浜、川崎といえば知名度も高く、日本全国見回してもほとんどの人が知っている「地名」である。
それに対し、我らが「相模原市」はどうだ。
首都圏住民でも正確な位置関係をそらんじることを出来る人は、決して多数派ではない。
主要産業、名物、歴史名跡などはあったっけ？　と聞かれれば、
「うーーーん」と腕を組んだまま固まってしまうレベルである。
だが、２０１１年３月11日、東日本大震災が発生したことで、
ぎりぎり首都圏域という立地にある相模原は、帰宅困難者を大量に出した。
神奈川県の水瓶である相模原のダム群だって、大地震の直撃を受けたら決壊してしまうのでは？
これより展開されるのは、街を歩き、各種データを調査した結果見えてきた「相模原市の真の姿」だ。
読んでもらえば改めて思うだろう「これでいいのか相模原市」と。

都心から目と鼻の先にある洗練されたオーシャン・リゾート。
世間一般から見た湘南は、そんなイメージで完全に固まっている。
ただしそれはメディアによって強調された湘南の一面でしかなく、
本当の湘南は、もっと多面的で魅力的なエリアだ。
多面性を持つ要因は、湘南がひとつの自治体ではなく、広域であるということ。
湘南は広い。
けど広いってどれくらい？
当シリーズで湘南エリアを取り上げるってことになったとき、
「それは面白い！」と思ったと同時にハタと困った。
湘南って一体どこなのよ？手始めに地元民に聞いてみると千差万別。
「あそこは湘南と認めない」「あそこは湘南と認めてもいいかな」といった
エゴ丸出しの意見。
どうも地元民は湘南に対するプライドが強過ぎるのか、湘南論議になると案外狭量だ。
そのため、湘南エリアは各自治体同士の連携が弱く、ひとつにまとまらない。
そこにはやはり湘南が憧れの場所として認知されている、ということも大きい。
好イメージの湘南を我がモノとしたい各自治体。
地元民も「湘南はいうほどオシャレな場所じゃない」というけれど、
それは建前で本当は洒落た場所に住んでいるという自負がある。
湘南は外と内で感じるイメージは違うというけれど、
メディアによって作られた湘南イメージに翻弄されているのは自治体であり、
地元民たちなのかもしれない。
湘南にこだわり、翻弄される人々を内包する湘南は、今後どうなるのか？　
イメージを破壊して、新しい湘南へと変貌を遂げられるのか？　
それとも時代に取り残されるのか？
本書ではそれをデータや現地取材によって解き明かす！　新しい湘南を見つけ出すヒントになれば満足である。

これまでは東京都の特別地域を巡ってきた『地域批評シリーズ』。
まだまだ東京23区踏破も先の話だというのに、今回は初めて東京を飛び出し、神奈川県横浜市を「特別編集」として取り上げることとなった。横浜市とは日本に17しかない政令指定都市のひとつである。
実はそんな横浜市には、東京への通勤・通学が中心の住民と、横浜市で生活を完結させている住民が存在する。
東京型住民と横浜型住民を分類する上で注目したのは、交通手段であるところの路線だ。東急田園都市線、東急東横線で東京へ向かっていく住民、港北ニュータウンから湧き出て都内へと向かう住民を「東京型住民」と、相鉄線、京急、市営地下鉄、根岸線、東海道線、横須賀線を使い、横浜市から出ることなく生活している住民を「横浜型住民」と仮定するところから、取材を始めることにした。
取材を重ねていくと、東急資本によって新しく作られた東急田園都市線のあざみ野駅やたまプラーザ駅周辺、港北ニュータウンのセンター北とセンター南に暮らす東京型住民は、大金持ちというよりも、思っていた以上に上中流の人たちが多かった。しかもそうした東京型住民のお父さんたちは、殺人的な混雑で骨折しそうになりながら通勤し、今は不景気に喘ぎ、会社でも大変な思いをしているに違いない。
こうした噂レベルの話から始まり「横浜にまつわる話ってホントの所、どうなのよ？」本書はそんな疑問にとことん突っ込んでみた。
この本の解説はあくまでも、これまでのシリーズと同じく『地域批評』によって進んでいく。新しい横浜を発見する入門書になっていただければ、幸いだ。
※本作品は電子書籍配信用に再編集しております。

横浜市で巻き起こる東京型住民と横浜型住民による民族模様と、
表から見ればカッコイイ横浜の真の姿を鋭くえぐらせていただいた
『日本の特別地域　特別編集　これでいいのか　神奈川県　横浜市』発行から約２年。
横浜は「Ｙ１５０」や「ＡＰＥＣ」開催により、ますます国際都市としてのイメージを強めている。
そんな横浜を取材目的で訪れてみると、２年前に歩き回ったときよりも強くなっていたのが、
開発や再開発で輝く地域と、忘れ去られて朽ちていくのを待つ暗い地域のコントラストだ。
横浜市が持つ光と闇。
そこに注目すると見えてくるのが「ぶっ壊して発展するのが横浜流」という流儀。
古くなって朽ち果てたらまとめて大規模な再開発できれいにし、
横浜のイメージに合わないモノは囲い込んで消し去ってしまうという手法だ。
そうして作り上げようとしているのが、「オシャレ」、「安全」、「安心」が三本柱の横浜プライド『横プラ』だ。
横浜をテレビや雑誌でしか知らない人が持ちそうなイメージだが、横浜というブランドを
守るために絶対的に必要な三種の神器といってもいいだろう。
しかし、横浜市全域がこの『横プラ』に染まっているかといえば、そうではない。
鶴見区や神奈川区などの川崎市に近い地域では、
「危ない！」、「汚い！」
という川崎コンプレックス『川コン』の影響を色濃く受けているし、
18区からなる広大な横浜市が一色に染まるなんて、そもそも無理なのだ。
それでは、横浜市を地域ごとに色分けするとどうなるのか？　という疑問に迫るべく、
現地取材とデータ収集によってまとめたのが本書である。
もしこれが、さらに新しい横浜を発見する解説書になっていれば、幸いだ。

さいたま市は人口約120万人を誇り、埼玉県の県庁所在地である政令指定都市。
埼玉県全体を見ると「ダサイたま」や「芋」など野暮ったく、
どことなく田舎のイメージを思い浮かべる人が多いと思われるが、
さいたま市とひとたび限定すると、県全体のイメージが濃すぎるせいか、
その存在感は非情に薄く、「これといった特徴が無い」、
もしくは県のイメージを引き継いで
「ダサイたまの中心地？」という印象になってしまう。
これまで東京都内を中心に分析してきた『地域批評シリーズ』でも、幾度となく
「ダサイたま」というキーワードが出現している。
それは遊び場を求めて池袋や板橋区あたりに出現する「サイタマ人」であり、
新宿や渋谷には近づけない「ダサイたま人」の姿だ。
彼らが放つ「独特の田舎臭」は強烈で、
本来ならば新宿、渋谷に次ぐ大都市であるにもかかわらず、
池袋が彼らの持ち込む田舎臭に汚染され、
都民が寄りつかない微妙にダサイ場所になってしまったのは、今日の姿を見れば明白だ。
……とされている。
ただ、その「サイタマ人」の住処がさいたま市なのか？　といえばそうではない。
「サイタマ人」の多くが東武東上線であったり西武池袋線沿線に住んでおり、
実の所、さいたま市とはあまり関係がないという意見もある。
では、さいたま市は一体どんな所なのか？
これを分析するのが本書の役割であり重要な使命である。
短絡的に「ダサイたま」と思われているさいたま市は、
やはり「ダサイたまの中心地」なのか？それとも違う姿を見せるのか？
蓄積されたデータと取材をもとに、本書ならではの切り口で、
さいたま市本来の姿を解き明かしていくことにしよう。

足立、葛飾、板橋と続いてきた『地域批評シリーズ』。
今回はちょっと雰囲気を変えて「特別編集」版として、東京23区の西のはずれ、杉並区を取り上げる。
都道府県レベルでも、市区町レベルでも、「街」というものは、かならず何らかの広く知られる「イメージ」をもたれる。
例えば葛飾区なら「下町風情」あたりか。
それが事実と合致していようが間違っていようが、「他所からだと〇〇区はなんとなくこのように見られている」というイメージがある。
この意味で、今回取り上げる杉並区は、「いくつものイメージで語られる」というなかなか珍しい地域だ。
ある人は「文化人が住んでいる」つまるところ、「高級住宅街」というイメージで杉並区を見ている。
だが同時に、ある人は「酔っ払いの巣窟」つまり、まあ「貧困地域」ではないにしても、
「変な場所。住みたくない」くらいのイメージで杉並区を語る人間もいる。
さて、最近杉並区を語る「何となくのイメージ」として「中央線」というものがクローズアップされている。
「中央線」とは、ここでは電車路線のことではなく、新宿から立川あたりまでの文化圏を指す言葉だ。
今後、本書ではカギカッコつきで「中央線」と表記した場合、
こちらの「文化圏としての中央線」を指すこととするので、ご混乱なきよう願いたい。
本書では、取材と各種統計データなどを利用して、こうした街にベッタリと張り付いたレッテルや傾向を検証し、
「やっぱりイメージどおりだった」であったり、「案外違っているかもね」などと検証していくのである。
この本一冊で、杉並区のすべてを語りつくせるわけでは決してない。
だが、理解の出発点にはなってくれるはずだ。

特別地域とそこに住む人々、その人たちの生活を色々な面から分析し、
批評することを目的とする『地域批評シリーズ』。
臆面なくいわせてもらえばご好評いただいているが、
その礎は『足立区』、シリーズ化の足掛かりは『葛飾区』である。
今回は既刊の２区に江戸川区を加え、「新下町編」というスタンスでこれらの地域を分析していきたい。
足立・葛飾・江戸川の３区には「庶民」があふれ、新しい下町。
すなわち「新下町」となっている。
必然的にお上品で高級な土地となるわけもなく、良くも悪くも庶民的だ。
しかし、区民が家財産をすべて焼かれたビンボー人であったのは今や遠い昭和の時代。
「相変わらずビンボーでヤンキーな東京のブロンクス」的なイメージに対して、
「ホントっすか」という態度で取材を始めたのが本シリーズ第一弾である『日本の特別地域１東京都足立区』だった。
当時「格差社会の象徴」扱いされていた足立区ではあったが、様々な分析の中で
「ビンボーではあるが凶悪犯罪はあんまりないし、物価は安くて家賃（土地）も安いし住みやすいじゃないの」
という結果になっている。
さて足立の次に「新下町」である江戸川区はどうなんだろうか。
今回のテーマは、「全体としての新下町」の真実と「それぞれの違い」である。
比較対象は練馬、杉並、世田谷の西側３区。
「格差社会の象徴」扱いされた新下町だけに、どうも３区の最下位争いに終始しそうな危惧もある。
が、「新下町」を、数々のデータを用いて解き明かしていこう。

2008年発刊の『日本の特別地域　特別編集　東京都杉並区』では、
中央線沿線をモデルケースとして、杉並区に対するイメージは本当なのか、というか、
そもそもイメージばらばらじゃないか？といったあたりを考察した。
まあざっくりと要約してしまえば「駅ごとに人種が違う」。
さらに言えば、同じ駅を利用する人間たちの中にも絵に書いたようなブルジョワもいれば、
良くわからない自由人もいる。
これが杉並区に対する印象のバラつきの原因だった。
「駅ごとの違い」について考えるうちに、
駅と言っても中央線と井の頭線、西武新宿線でもずいぶん違うよね、
という杉並区民なら当然な結論にブチ当たる。
野蛮でガサツでそれが魅力なのが中央線なら、
ハイソで瀟洒でステータスになるのが井の頭線沿線。
西武新宿線は、杉並がどうこうというより「西武」の支配地域でまた別世界。
同じ杉並区内でも随分と違う、路線別、エリア別住民傾向もそれぞれ違う。
「貴族」と「素浪人」が杉並区というフィールドの中に同居しているのでは？
これが杉並本２冊目となる本書のテーマだ。
永福あたりに住んでいる住民は、高円寺の端に住む筆者から見れば、まるで貴族である。
じゃあ俺らは素浪人か？　蛮族か？　善福寺川はルビコン川か!?
そして、抱かれる「イメージ」が本当かどうか、
実際にデータと取材、自分の目と足で確かめるのが、本シリーズの持ち味でもある。
１冊分の紙幅を用いて、杉並区の人種クラスタをチェックしていこう。

関東や関西のビジネスマンに「出張するならどこがいい？」と尋ねると、「福岡」という答えが返ってくることが多い。
その理由は、交通の便が良く行きやすい、人が温かい、食べ物がおいしい、中洲で遊べる、女性がきれい……などなど。
ほど良く都会で、ほど良く田舎。
暮らしやすく、東京とは異なる独自の文化もあり楽しみは豊富。
地方都市の中ではバツグンの人気で、２００６年には『ニューズウィーク』で「世界で最もホットな10都市」に選ばれた実績もある。
福岡市民が自分たちの街を表現する際、良く使うのが「コンパクトシティ」という言葉。
「コンパクトやけん遊びやすかよ」「コンパクトやけん空港も近いとよ」と自慢気に話す。
確かにコンパクトであることは魅力だ。
朝は山に登り、昼は天神で買い物、夜は博多湾でクルージング。
そんなアクティブな１日もコンパクトシティだからこそ叶う（こんな人はそういないとは思うが）。
しかし、考えてみてほしい。
渋滞だらけの道路はコンパクトなゆえにパンクしつつある「街の狭さ」を示しているのではないか。
「便利な機能が集中している」といううたい文句は、過密と過疎の両局面があることもうっかりＰＲしてしまっているのではないか。
２０１１年３月、九州初上陸の阪急や東急ハンズなどが入る「ＪＲ博多シティ」が開業した。
市民からは、「市内はどこも遊び飽きていたのでうれしい」と、コンパクトシティに物足りなさを感じていたからこその声が続出し、大いに盛り上がっている。
一体、福岡市民の実像はどうなっているのだろう。
本書では、こうした福岡市と市民の特徴を細かく区ごとに分析。
福岡市の本来の姿を垣間見ることのできる街の新しい解説書として楽しんでもらいたい。

豊島、新宿、渋谷と続いてきた『地域批評シリーズ』の副都心編。
今回は、その総集編として東京メトロ副都心線沿線すべてを分析する特別編集版をお届けする。
２００８年６月に開通した副都心線。
だが、その期待度に反して、今のところ「あんまり使えない」路線となっているようだ。
だが、１００万人単位の規模である副都心周辺が、たとえ鉄道が通ったといえ、
短い期間で大きく変わるとは思えない。
変化は、これからジワジワと、
そしてなにかターニングポイントとなるような事件が起こったときに、
急激にやってくるのではないか。
副都心線のキモは、これまで池袋と渋谷で終点となっていた
東武東上線、西武池袋線、そして東急東横線が、そのまま連結することにある。
鉄道の終点というものは、乗客に対して与える心理的な影響が強く、
それなりの目的などがない限り
「乗り換えるのが面倒だからここでいいや」というように、その先へ進むことを拒む。
池袋に埼玉県南部、練馬区、板橋区の住民が集い、渋谷に横浜市北部、川崎市西部の住民が
集まるのは自然の流れだった。
だが、これが変化するかもしれない。
大きな壁となっていた「終点」が取り払われたのだ。
本書では、新宿、池袋、渋谷の三大繁華街（三大副都心）の比較を中心に、
「現在の」これらの街を比較する。
今、三大繁華街はどのような利点と弱点を持ち、
どのような人が集い、どんなイメージの街となっているのか。
これらを、蓄積されたデータと新たに行った取材をもとに解き明かしていく。
副都心の真実の姿は、今どうなっているのか。
それを知ることで、この先副都心にどんな変化が起きるのか、それともなにも変わらないのか。
探っていくことにしよう。

東京都の西部にドーンと控える大都市・八王子。
多摩地域の中心都市にして人口約58万人。
だがそんなに人がいても、ハコ（市の面積）自体が巨大だから
人口密度は高くなく、豊かな自然に恵まれていることもあり、
どことなくゆったりとした雰囲気を醸し出している。
市街地を少し離れると、
「えっ、ここどこの田舎？」と思わず口ずさんでしまうぐらいの“スカスカ感”で、
その見てくれは東京の都市というより地方の巨大都市といった風情である。
そんな八王子は歴史のある街だ。
江戸時代には甲州街道最大の宿場町として繁栄し、商都として発展してきた。
こうした歴史のある街は、得てして古くから住んでいる
“旧住民”の存在感が強い。旧住民（特に高齢者）たちは、
この街を自分たちが作ってきたという意識があるためプライドが非常に高いのだ。
そうした閉鎖的な旧型社会に飛び込んできたのが“新住民”たちである。
１９６０年代以降、多摩ニュータウンを筆頭に大規模な宅地開発が行われ、
八王子と縁もゆかりもなかった人々が大量に当地に流入してきた。
近年も新たなニュータウンの開発が行われており、
八王子とその周辺は新たな住民を飲み込み続けている。
だが、こうした新たな人の流入が、大なり小なり摩擦を生んでいるのもまた事実だ。
そこで本書では、八王子の旧住民と新住民、
それに加えて学都として発展したことで増えた“学生（大学生）”の３者を
テーマの中心に据えて取材や調査を敢行。
現在の八王子市の実態を浮き彫りにすると共に、
新住民の巣窟たる多摩ニュータウン全域まで調査エリアを広げて、
その実状と問題点を探っていった。
ぜひ最後までお付き合い願いたい。

『東葛』、『葛南』、『千葉県』に続き、本書にて千葉シリーズも４冊目。
満を持して県庁所在地にして政令指定都市・千葉市の登場……と言いたいところだが、
実は千葉市が東葛エリア、葛南エリアの「後回し」になったのにはワケがある。
実は、当初の予定では前述の東葛・葛南エリアよりも先、
千葉県内の都市として一番最初に取り上げるはずだったのだ。
県庁所在地が後回しになったのは一体何故か。
それは事前取材を進めるうちに発覚した
「千葉市、見どころねぇや！」という、身も蓋もない事実のせいだ。
商都・柏を中心に「千葉都民」たちが住む東葛エリア、
同じく船橋を中心とした葛南エリアに比べ、千葉市は実に特徴がない。
そもそも「千葉市といえば？」というイメージがわいてこない。
これが「千葉県といえば？」なら色々出てくるが、
その印象は東葛、葛南の各エリアの特徴だったり、
あるいは房総半島の豊かな漁場や自然だったり。
ピーナッツや菜の花だって八街や南房総が産地で、千葉市はあまり関係がない。
そんなこんなで「……とりあえず、後回しでいいか」というのが
千葉市に対する評価だったのだ。
東葛、葛南を刊行し終え、逆に浮き上がってきたのが
「なぜに千葉市はこんなにダメなのか」という疑問。
他の都市と比較した場合、いい部分が目立たず、
ダメな部分ばかりが目立ってしまうのが千葉市の印象だ。
しかし本シリーズの目的は、そういったイメージに捕らわれない調査・批評である。
本当に地味で見どころのない街なのか？　実は隠れた実力者だったりするんじゃないか？　
もしかしたら、イメージ以上にダメダメなのか？
印象の薄い謎の都市・千葉市の真の姿を、これから一冊をかけて暴いていこう。

東北の中心地を自認する杜の都・仙台市。
市民は東北イチの大都市に住むことを自慢に思うが、
他市や他県民からは「その天狗っぷりが鼻につく」などとも思われていたりする。
が、データというのは残酷なもので、
実際東北地方に仙台市以上に重要な都市はない、というのは「事実」と断言できるだろう。
しかし、具体的に「仙台のイメージは」と聞かれると、
意外と多くは語れないとの声もある。
そんなことないぞ、歴史で伊達政宗がいて、食い物が美味い。牛タン最高。で……
あれ？　「街がデカい」以外となると、あんまり見どころないのかも!?
発展している都市というだけならば、それこそ日本全国にある。
仙台ならではという特徴となると、住民が思っている以上に「希薄」だったりもするのだ。
ならば大都市・仙台というのは伊達男たちが勝手に思い描いていた虚像なのか、
それともアピール不足なだけで、本当に重要で特徴的な要素があるのだろうか。
その辺を徹底調査していくのが本書の目的である。
が、すでに30を越える街を調査してきた本シリーズにあって、
今回は、やや特殊な構成にならざるを得なかった。
２０１１年３月11日に発生した東日本大震災により、
仙台、宮城をはじめとした東北～関東の沿岸地域は多大なる被害を受けてしまった。
純粋な震災被害を語る本でもないので、基本的には「仙台／宮城と震災」という目線から、
そして希望も込めて「アレからどこまで復興したのか」という切り口で、
多くの紙幅も費やさせて頂いた。
そもそも仙台市とはどんな都市なのか、そして仙台市がこれから担うべき役割とは。
仙台市の実力は本当に「伊達じゃない」のか!?
とくとご覧頂きたい。

東には名峰・富士、北に南アルプスの山々など三方を山に囲まれ、
南は駿河湾に接する温暖な地、静岡市。
紆余曲折あったものの、
２００３年には隣接する清水市と合併して新・静岡市が発足。
２００５年には政令指定都市に移行し、
市内は葵区、駿河区、清水区の行政区に分かれた。
その後も蒲原町、由比町との合併を果たし、
人口71万人を超える一大都市となった。
改めていうまでもなく、静岡県の中部に位置し、
サッカー王国であり、静岡茶の名産地であり、
今や清水の港湾や名勝地・日本平も「静岡市」である。
話題に事欠かない市でありながら、全国的な知名度はどうか。
個人差はあれ、
「県庁所在地は浜松だったっけ？」
「東京寄り？　名古屋のほうだっけ？」
「新幹線で通過するだけだしねぇ」
「お茶は分かるけどほかは？」
と、周囲から「？」いっぱいの言葉が多く聞かれるのが現実だ。
これって、「駿河ボケ」とまで揶揄されるのんびりとした気質もあって、
外に自分たちをアピールするのがあんまり得意でないってことなのか？
家康の「鳴くまで待とう」の言葉さながらに、
「知らぬなら知られるまで待てる」、
「気候も温暖で住みやすいし、まっどうにかなるさ」が
静岡マインドなのかもしれないけれど、
少子高齢化で危惧される市の財務、産業ほか地方の空洞化が叫ばれて長い今、
本当に待ってばかりでどうにかなるの？
本書では、愛すべき静岡市、その広い、広すぎる市域を歩き、走り、
現実を見聞きし、さまざまなデータを徹底的に検証した。
旧静岡市と清水市が合併したはいいけど一体感まるでナシ……といった、
現・静岡市の真実、通奏低音に迫るとともに、
きたるべき未来を展望していくとしよう。

前作を執筆する時、色々と都合がよかったので大田区に住んでみた。
メシ屋が美味い！
スーパーが安いと言うことなしであった。
さて、この度数年ぶりに大田区をディープに再訪してみたが、
やはり住民たちは「こんな暮らしやすい街はない」といった感じだ。
安い！
美味い！
そして、古い！
そう、銭湯も商店街の数も都内最大数を誇る街、それが大田区だ。
そうした、大田区の妙な暮らしやすさを生み出してきた源流が、
「設計図を紙飛行機にして飛ばせば製品になって戻ってくる」
とまでいわれる、技術力の高さを誇る製造業だ。
しかし、今や大田区も徐々に変革の波に飲み込まれている。
国家レベルの産業セクターの変動によって製造業は海外流出の一途。
次第に工場は姿を消して、マンションが次々と立ち並ぶようになってきた。
でも、いくらマンションが立ち並んで、
蒲田にオシャレな店ができようとも、
一歩通りを裏に曲がれば、古ぼけたアパート、民家の合間の工場、
そして、総菜屋や立ち食いの焼き鳥屋が並ぶ商店街、
大田区はこれに尽きる。
そう、ここではまだ昭和が続いていたのだ。
映画にもなった『三丁目の夕日』に見られるように、
郷愁のなかにある昭和は素敵だ。
でも、その実態がどれだけ悲惨なものだったかは、
誰もがよく知っているだろう。
大田区が生まれ変わることができるか否か、いまが分水嶺だ。
焼け跡からの出発に次ぐ、
新たな大田区の出発のための本書としてとらえていただければ幸いだ。

東西両横綱という言葉がある。
まあ要するにふたつのトップとして並び立つ存在、というような意味で使われるわけだが、
町田市は一部では「西の横綱」として認識されている。
対して東は足立区だ。
なんの横綱か？
つまり東京でもっともガラの悪い地域としての「横綱」である。
あんまり嬉しくない番付上位だ。
とはいえ、これがあんまり否定できないのがつらいところ。
確かに町田市のイメージは悪い。
チンピラが多い、ナンパ成功率が都内トップといった評判もある。
中には「渋谷や新宿よりも恐い」などという声もある。
そんな馬鹿な、な話だが、そういうことをいう人がいるのは事実だ。
こうした「評判」「イメージ」は事実に基づいているのだろうか。
実際、町田市民（と、つながりの深い相模原市民）はともかく、
多くの人が「町田市は東京都である」ことを知らなかったりする。
おかげで、西東京でも指折りの大都市町田は、
「神奈川県の市で山が多い」などと言われる始末である。
しかし、こうしたレッテルやおかしなイメージには
事実に反する部分がいくらか内包されているのと同時に、
「そう思われてしまう別の原因」もあったりするわけである。
本書では、これらレッテルやイメージをひとつひとつ検証し、
現状・経緯・歴史をひもとき、本当の町田市の姿を見つめていく!!

新潟県でイメージするもの。
豪雪、田中角栄、アルビレックス新潟……人によってさまざまだろうが、
リサーチすると「食」がもっとも多いそうだ。
なるほど、グルメに関心が無い人でも、
新潟と聞けば「コシヒカリ」ぐらいは思い浮かべるかもしれない。
魅力的な食コンテンツを持つ新潟の好感度は、
都道府県のなかでもけっこう高いのだ。
だがこれはあくまでも県外者の視点である。

飯がウマい、酒がウマい、名湯や自然が豊富――。
そんな新潟はまるでパラダイスのようだ。
しかし！　その新潟から人が減り続けている。

おそらく県外者が感じる好印象とは裏腹に、
県の内側には大きな問題が潜んでいるのではないだろうか？
もともと新潟には驚くほど人がいた。
やがて大量の出稼ぎにより、人が県外に流出した。
さらに上越新幹線や関越道などのインフラ整備によって、
多くの若者が新潟を後にした。
県も人口の流出を食い止めたい。
でも雇用が無いから地元に留まらないし、出て行った若者も戻れない。
新潟にウマい飯はあっても、その食い扶持を得る手段が不足しているのだ。
さらに若者がいないから高齢化が進み、
過疎に怯える地域は広域合併に頼り、
多くの市町村（故郷の名前）が住民の願いむなしく消失していった。

廃れまくる新潟。
県は過去の栄光を取り戻そうとするかのように
「新潟州構想」を打ち出したが、それもどうなのよ!!

本書では新潟県を構成する
さまざまなファクターを取り上げて丹念に調査・取材し、
新潟の本質や問題点を探った（最後に提言もさせていただいた）。

これを読んでみなさんはどう感じるだろうか？
まあ、地酒でも飲みながら肩肘張らず読んでいただければ幸いです。

２０１３年、三重県は伊勢神宮の遷宮を迎え、大勢の観光客で賑わった。

これまでの歴史の中でも、おかげ参りと呼ばれる参拝ブームはあったが、
今回の参拝者数はそれらを大きく超えて１４００万人を突破したのだ。
これは計算上、日本人の１割以上が伊勢神宮を詣でたことになる。

しかし、三重県は伊勢や、その周辺の鳥羽・志摩だけでは語れない。
三重県は実に多くの顔＝エリアを持った県なのである。

県内は大きく分けて、
四日市・桑名を中心とした北勢エリア、
津・松阪の中勢エリア、
伊勢・鳥羽・志摩の南勢エリア、
旧伊賀国からなる伊賀・名張の伊賀エリア、
世界遺産「熊野古道」を抱える尾鷲・熊野の東紀州エリア
の５つがある。

これらのエリアは同じ国とは思えない（？）まったく異なる風景を持っている。
今でも三重県は、同じ県内なのに鈴鹿山脈で隔たれている交通網の整備が追いつかず県内を行き来することは困難を極める。
そのため三重県人であっても、自分が住んでいる土地以外は
謎多きミステリーゾーンとなっているのが実情なのだ。

さらに三重県の人は「信心深くておひとよし」ともいわれるが果たしてそれも真実なのか？

謎が謎を呼ぶ土地・三重県。本書が東海地方なのか、近畿地方なのかも定かではない日本国内随一の巨大なミステリーゾーンの真実を知る端緒となれば幸いである。

「住みたい街」「かっこいい街」そんな風に言われる街はたくさんある。
しかし、この『地域批評シリーズ』では、そうした街はあまり扱うことはなかった。

それはなぜか。

単純に「かっこいい街」などと言われる地域は、本当は薄っぺらで、
中途半端にうわべだけを整えたチェーン店が軒を連ね、歴史の蓄積もなく、
実際に住みやすいかもしれないが、「住んでいて楽しい街」ではない場所が多い。

そうした土地に深い「地域愛」は芽生えず、そんな地域を扱った本は面白くないのである。
もちろん例外は大いにあるが。

などと言ってしまったところで、今回は「武蔵野市・三鷹市」である。
武蔵野市と言えば、東京のみならず全国、
もしかしたら世界にも通用する一大おしゃれ先進文化都市「吉祥寺」を抱える
超ブランド地域である。
後述するが、「住みたい街」「住んで良かった街」系ランキングでは
金メダルの取得を義務づけられたようなチャンピオンである。

筆者はお隣の杉並区の出身である。
が、23区といっても大股で４歩ほど歩くと武蔵野市という境界線の生まれである。
武蔵野、三鷹両市は生まれ故郷と言っても過言ではない。
そんな人間から見ると、両市は確かに誇り高き我がスウィートホームだが、
欠点・弱点も多く存在するのである。

ここに武蔵野・三鷹の化けの皮をはがしてみる。
果たして、武蔵野市、三鷹市は本当にその人気に値するのか。
読者諸兄諸姉とともに見ていくとしよう。

本書は『東葛』『葛南』『千葉市』に続く千葉シリーズ４作目である。
上記の３エリアは、千葉県の総面積の６分の１にも満たないが
県内総人口の半数以上が住む地域で、
東京で働く人のベッドタウンとして重要な役割を担っており、
その住民の多くは「千葉都民」と呼ばれている。

他県からの移民が多く、住み心地重視で地域の発展は二の次だから、
郷土愛など期待できるはずもない。
では、郷土愛に溢れた千葉土着の原住民はどこに住んでいるのだろうか？

それはまぎれもなく、今回メインで扱う南房総と外房・内陸（北総）エリアだろう。
しかし、悲しいかな、県外の人たちが「千葉」と聞いてイメージするのは
先述の人口が密集した北西部エリアに偏っており、
南房総や外房を思い浮かべるのはゴルフ好きのオジサンかサーファーくらい。
内陸（北総）エリアにしても「空港と成田山以外に何があるの？」といった印象。
ほとんどの地域で過疎化が著しいし、
南房総市に至っては３人に１人が老人と高齢化がハンパない。

しかし、だからこそ当エリアには純粋培養された千葉原住民がいると断言できるのだ。
かつては北条氏と戦いを繰り広げた『南総里見八犬伝』の里見氏を筆頭に、
数々の小藩によって治められてきた原住民には「野武士」の血が連綿と受け継がれている。

本書ではそんな「原住民」の生態を明らかにすると共に、
各地域のさまざまな問題を取り上げ、
時にサイタマとの「関東３位」の攻防を繰り広げつつ、
リアルな千葉県の姿に迫ってみた。

「千葉愛」なら誰にも負けない！　という房総っ子を含めて、
多くの千葉県民の心に刺さる一冊になっているはずである。

前作では札幌市の「すでに滅んでいるパラダイス」という本質に迫り、
市民はどん底の状況から目をそらしながら、のほほんとしている状況を探った。
それから３年……。
失業者と生活保護が増え続け、経済の見通しは暗く、
あいかわらず市民は頑張らないで暮らしている。

北海道は開拓時代の頃から士族・農民・流民などが入り込み、
やがてこうした移民たちが一極集中した札幌が、漁業、農業などの
一次産業分野で不動の地位を築いている北海道各地の人口と
購買力を吸い上げながら、肥え太ってきた歴史がある。

その構図は現在にも受け継がれ、流通拠点である札幌に、
地方からストローで吸い上げるように人もモノも移動しているのだ。

人口を道民の３分の１近く集め、いくつもの弊害を出しながら
その肥満体は膨れ上がっているが、当の札幌人はと言うと、
「仕事がない」「お金がない」「将来がない」と言いつつ、頑張らずに楽しそう。

端から見ている方がハラハラさせられるが、
札幌人は「なんとかなるっしょ！」と、何を言われても馬耳東風のままだ。

札幌人は、なぜ頑張らないのか？

第二弾である本書は、
北海道という巨大な土地が生み出すエネルギーを
札幌が吸い取っている現状を追いかけながら、
札幌の成り立ちと今後の行方、
どこか不思議な考え方の札幌人の深層心理に肉薄し、えぐり出した一冊である。

本州の端っこという覚えやすさもあり、山口県の認知度は意外に高いが、
山口県に何があるかを問われたら多くの人が首を傾げてしまう。
しかし、山口県民に向かって「山口県って何も無いよね」などと言ったらいけない。
自虐的に自県を捉えられない山口県民からお叱りを受けるやもしれないからだ。

山口県民は、自尊心が高くて「ええかっこしい」な性分といわれる。
そうした気質を人々に芽生えさせ、かつ山口県をドラスティックに変えたのは明治維新だ。
その時に築き上げた「長州閥」といわれる政治勢力は、以後も厳然たる力を持ち、
山口は政治の場に多くの人材を送り込んだ。
そんなわけで、県民はいつしか
「今の日本があるのは自分たちのおかげ」
「自分たちが日本を動かしてきた」
という意識を持つに至る。
そして我が国の本流を成す県として、維新の原動力ともなった革新的でイケイケな気風はどこへやら、
国内屈指の保守県へと生まれ変わったのだ。

だが、この保守的で中央志向の気風が山口県を寂れさせる要因になっているかもしれない。
地元よりも日本のために情熱を傾ける気風は賞賛すべきだが、
中央志向の人材（若者）が外に流出して高齢化が進み、
地域経済も停滞。中央（東京）はこれから五輪景気にわくかもしれないというのに、
山口県への波及は不透明だし、
そもそもアベノミクスにしてもお膝元に利をもたらしていない。
見返りもキレイな道路だけじゃ県民だって不十分だろう。

本書では長州気質をベースに置き、
理想と現実に揺れる山口県のジレンマを描きつつ、さまざまな問題点に切り込んだ。
見栄えを気にする気質の山口県民にはちょっとウザい内容もあるかもしれないが、
ぜひ一読していただきたい。