4日半ごとに100万人の割合で増加し続ける人口は、地球環境にいかなる影響を及ぼすのか？　少子高齢化のなかで繁栄を保つ日本を始め20余カ国で徹底取材。『人類が消えた世界』を超える傑作

福岡伸一氏絶賛！
「地球が扶養できる生物の数には限界がある。こと人間の数に関しては、すでに、はるかに限界を超えている。過剰な水素が一気に爆発するように、カタストロフの日は近い。そのとき地球に何が起きるのか。そうならないため今できることは？　本書の中にその答がある」

人口が地球の収容限界を超えるとき、いったい何が起きるのか？　世界的ベストセラー『人類が消えた世界』の著者が放つ衝撃のレポート。

すでに70億人に達し、今世紀中には100億人を超えると予想される世界人口。４日半ごとに100万人の割合で増え続ける人類は、地球環境にいかなる影響を及ぼしているのか？
　 加速する温暖化、続発する異常気象、生物多様性の喪失――こうした環境問題の根本に過剰な人口があるのだとしたら、すべての文化圏に属する人が納得できる人口抑制の方法はあるのだろうか？　さらに、絶え間ない人口拡大と成長に依存しない新しい経済システムを設計することは可能なのか？　果たしてわれわれは、今後も存続していくことができるのだろうか？
　 世界的な環境ジャーナリストが中国、ニジェール、インド、ヴァチカン、日本など20余カ国を旅しながら考える。人口学者、生態学者、経済学者、宗教指導者ら、あらゆる人々の肉声から見えてくる未来とは？　人類が直面する今世紀最大の問題に迫る必読のノンフィクション。
（序文「日本の読者へ」を特別収録）

ますます過密化する世界で、人口減少に転じた日本。著者はこの国で、いかなる希望を見出したのか？

森達也氏推薦！
増え続ける人口と悪化する地球環境。人類は滅亡するしかないのか。次世代に何を託せるのか。今はまさしくターニングポイントだ。

第13章「縮小と繁栄――日本」より。
「そして、いまや適正規模にまで人口が減りつつある日本は、ある問題に関する一つの実験場になろうとしている。すなわち、人類の安全と生存のために人間の影響を減らすには、地球上の人口を減らすべきだと、われわれが（あるいは、われわれの代わりに自然が）決断したときに直面する問題である。…人間が考え出したほぼすべての経済の尺度は、成長するか否かで定義されてきた。…
　だとすれば、もしも人間の数が減り、必要となる住宅と物資が減ったら、どうなるだろう？　より小さな社会への移行期間中に、年々消費者が減り、非生産的で困窮した過剰な高齢者を支える社会保障費を払い込む労働者が減ったら？
　 そして、補給可能なペースで資源を獲得してリサイクルできる最適な人口に実際に到達し、人間を養う地球との均衡が達成できたら、どうなるだろう？　そのような理想的水準を維持するということは、それ以上は決して成長しないことを意味する。
　それは可能だろうか？　人間は成長なしに繁栄できるだろうか？
　日本は否応なく、それを試みる最初の近代社会になる」