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戦国の世に、井伊家の領主となり井伊直虎を名乗った女性がいた。天文十三年、井伊家の当主・直盛のひとり娘の祐の運命は、その年を境に激変した。井伊家家老の裏切りにより、今川義元に謀反の疑いを持たれた、井伊直満と弟の直義が、駿府で生害させられたのだ。井伊家は、命を狙われる直満の子・亀之丞の秘匿を決行。許婚の亀之丞と引き裂かれた祐は、出家を決意し、次郎法師を名乗るが──。直虎の生涯を描いた傑作歴史長篇。
※この作品は、二〇〇六年一月に新人物往来社より刊行されました『女にこそあれ次郎法師』を文庫化にあたり加筆・推敲し、改題したものが底本です。

生涯を男として生き、養子直政を徳川四天王の一人へ育て上げた女城主「井伊直虎」、直江兼続が唯一愛し、主君から女執政として遇された越後美人「お船の方」、恋に生き恋に死んだ瀬戸内のジャンヌ・ダルク「鶴姫」――大河ドラマ原作『天地人』をはじめ、義を貫き大きな敵に敢然と立ち向かった武将たちを描き続けた歴史小説家が、運命に翻弄されながらも、乱世を力強く生きた25人に迫る。単行本未収録の傑作評伝、初の書籍化！

一、女城主たちの戦い
井伊直虎　　井伊直政の養母
妙林尼　　吉岡鎮興の妻
おつやの方　　織田信長の叔母
大乗院　　二階堂盛義の継室
立花ぎん千代　　立花宗茂の正室

二、危機を救う妻たち
お船の方　　直江兼続の正室
小松姫　　真田信之の正室
千　代　　山内一豊の正室
ま　つ　　前田利家の正室
ね　ね　　豊臣秀吉の正室

三、愛と謎と美貌
小少将　　長宗我部元親の側室
義　姫　　伊達政宗の生母
諏訪御料人　　武田信玄の側室
松　姫　　武田信玄の六女
濃　姫　　織田信長の正室

四、才女と呼ばれた女たち
お初　常高院　　浅井三姉妹の次女
阿茶局　　徳川家康の側室
喜　多　　伊達政宗の教育係
小野お通　　真田家ゆかりの才女
寿桂尼　　今川義元の生母

五、想いと誇りに殉じる
鶴　姫　　瀬戸内のジャンヌ・ダルク
淀　殿　　豊臣秀吉の側室
細川ガラシャ　　細川忠興の正室
お市の方　　織田信長の妹
大福御前　　北条氏邦の正室

関連年表

授業で習ったけど忘れてしまったあの武将、大河ドラマで気になるあのお姫様…そんな歴史上の人物について、この一冊で学び直してみませんか？　NHK-Eテレ『知恵泉』などで日本史博士として人気の東京大学山本博文教授が、信長・秀吉・家康や、淀殿や黒田官兵衛など、近年の大河ドラマに登場している戦国時代の人物について、当時の文書をひもときながら、最新の学説も織り交ぜて、詳しくかつ解りやすく語ります。信長が長篠の戦いを制した真の理由とは!?　関ヶ原前夜の知られざる情報戦とは!?　戦国という激動の時代を生き抜いた人々の生き様、武将たちの関係性のドラマに触れるうちに、過去が身近なものになっていく…。日本史を学び直したいのにキッカケをつかめない、そんな人にピッタリの一冊です！

※本書は雑誌『ＢＡＮ』（教育システム社）での連載「江戸の組織人」より抜粋し、さらに加筆改稿のうえ再構成して、文庫化したものが底本です。