無情の世で、のがれられない宿命に生きる者たちの姿を描いた異色作品集

▼第1話／神かくし▼第2話／たまかぜ▼第3話／子啄木鳥▼第4話／無名▼第5話／スガルの死▼第6話／目無し（一）▼第7話／目無し（二）▼第8話／目無し（三）▼第9話／目無し（四）▼第10話／はごろも（一）▼第11話／はごろも（二）　●登場人物／スガル（不可能とされていた、伊賀始まって以来の女忍）。オギ（下忍。少女のころからスガルを見守り、くの一にならずにすむよう忍びの技を教える）　●あらすじ／伊賀の女「スガル」は、代々くの一として使われる宿命だった。くの一は、仲間を助けるためや口封じのために、まっさきに使い捨てられる存在である。そうして母と姉を失った少女は、くの一になりたくないと抵抗するが…（第6話）。▼少女は、遠縁にあたる下忍オギをひきとっていっしょに暮らし始める。オギは年をとり傷ついて、忍びとしての限界を感じていた。月日が流れ、少女は美しい娘に成長する。そしてまた何年かのち、木の上でオギの死体が発見された（第7話）。▼オギが死んで一年後。娘が崖からおち、顔のつぶれた死体がみつかった。その頃見慣れない流れ者の小僧が、村に目の無いイワナを売り歩くようになる。それは巧妙に変装し生まれ変わった娘だった（第8話）。　●本巻の特徴／忍びの世界の最下層に位置する下忍やくの一たちは、虐げられていた。その中には特殊な能力を磨き、組織に背いてでも、自らの身を守って生き抜こうとする者たちもいた…。くの一にならないために、娘スガルは初めての女忍になる。陰の天才忍者オギに学んだ千本打ちは、イワナの目を突いて会得したものだった。この巻では前後して、スガルの死と生い立ちが描かれる。　●その他の登場キャラクター／オド（第2話）、コゲラ（第3話）、服部半蔵（第3話）、不動（第4話）、又兵衛または新堂の小太郎（第4話）、オトまたは赤目の観世音（第4話）、吹雪（第10、11話）　●その他のデータ／登場する忍術・剣術～春花の術（第1話）、矢車の陣（第2話）、無限流十文字、峰くずし、三ツ角、山影、飛燕、八文字、たまかぜ（第2話）、桂男（第3話）、鉄桶の陣（第3話）、蚊幕（第3話）、無名または無芸の術（第4話）、雷発（第4話）、千本乱れ打ち（第5、9話）

無情の世で、のがれられない宿命に生きる者たちの姿を描いた異色作品集

▼第1話／変身▼第2話／紛忍▼第3話／やまかし▼第4話／くぐつ返し▼第5話／赤目の大事▼第6話／剣風記　　●登場人物／松林剣風（天下一の抜刀術使い。無益な闘いを避ける謙虚さと賢明さをもっている）　　●あらすじ／城に侵入し、殿様の命を狙った女忍者。追手は、ある老夫婦の孫娘であるあけみを、忍者の変装だと見定め拷問にかける。あけみは精神薄弱の娘だった。拷問を重ねてもその態度には変化なく、何も白状することなく死んでしまう。川で無惨な死体が発見され埋葬した夜、あけみは生きて帰ってくる…。それは身代わりとして死なせてしまった女忍者の、変身した姿だった（第1話）。▼松林剣風は北陸の竜といわれ、抜刀術では天下一としてその名を知られていた。そのため剣風を倒し、天下一を狙おうとするものがあとをたたない。武州赤山の宿でも、茨木鉄拳という男が試合を挑んできた。鉄拳を倒し、やがて道場を開くことになった剣風だが、その時の傷がもとで腕がしびれ動かないようになる…（第6話）。　　　●本巻の特徴／人の心は移り変わり、またその姿も変わっていく。天下一の早抜きの男が腕を痛め、剣を捨てて別の人生を生きるまでを描く表題作と、姿をかえ他人として生きる人々を描いた中短編を収録。　　●その他の登場キャラクター／あけみ（第1話）、九郎右衛門またはヤマカシ（第3話）、赤目の観世音（第4話）、岩屋の美女丸（第4話）、柘植の山姫（第4話）、毛利玄達（第5話）、茨木鉄拳（第6話）、楓（第6話）　　●その他のデータ／登場する忍術・剣術～紛忍の法（第2話）、忍船（第3話）、くぐつの術（第4話）、無角投げ（第5話）、毛利流カゲリ、月の輪、逆風、タマユラ（第5話）、赤目の大事（第5話）、飛竜剣（第5話）、抜刀術（第6話）

無情の世で、のがれられない宿命に生きる者たちの姿を描いた異色作品集

▼第1話／蟷螂▼第2話／寄生木▼第3話／一乗寺薮下り▼第4話／飛礫▼第5話／奇剣崩し▼第6話／夢幻　　●登場人物／山影隼人（自分の剣の力だけを信じる非情な剣士）　　●あらすじ／同門の女弟子を殺し、秘太刀を伝授した師をも殺した非情な剣士、山影隼人。手段を選ばず、情け容赦なく道場主たちを斬り殺していく。やがて御前試合に参加した隼人は、以前助太刀してもらった香月兵庫と勝負し、一刀のもとに切り捨てる。かわりに指南役におさまり、自分の剣の腕だけを信じる隼人の前に一匹の蟷螂が…（第1話）。▼神変不知火流の道場主真砂清玄が、地虫の森で何者かに殺された。道場を訪ねてきた武蔵は森の中でくせ者に出会う。しかし、賢明な武蔵はそのスキのなさに相打ちを見抜き、日を改めて闘うことを告げ引き返す。ある夜、残された真砂兄弟のところに果し状が投げ込まれた。興奮した兄は、弟の佐馬助や武蔵がとめるのを聞かずに出向く。その異端の剣士地虫五郎太の剣法は、地上低く身を伏せ、斬り下ろす太刀の威力を失わせて、同時に無防備な下半身を狙うというものだった（第5話）。　　●本巻の特徴／無敵の剣客の真の敵は、自己を過信する自分自身だった。心のおごりが身を滅ぼす第1話に加え、十分な準備をして立ち向かう心の余裕が勝ちを呼ぶ表題作など、剣の道に生きる者たちの悲喜こもごもの世界が描かれる。　　●その他の登場キャラクター／香月兵庫（第1話）、轟一角（第2話）、寄生木半助（第2話）、柳生十兵衛（第2話）、毛利玄達（第2話）、宮本武蔵（第3、5話）、太郎丸（第4話）、明石主膳（第4話）、地虫五郎太（第5話）、真砂佐馬助（第5話）、猿飛（第6話）、コゲラ（第6話）　　●その他のデータ／登場する忍術・剣術～富士浅間流（第1話）、無業流岩砕き（第2話）、地虫剣法地ずり逆流れの剣（第5話）、飛行術（第6話）