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政・官・軍のリーダーとして大英帝国を支えつつ、空前の豊かな生活を送った貴族たち。その知られざる実態とは！？

イギリスの貴族は、国の主導者として法律を作り、政治を司り、軍隊を指揮する一方で、宏壮な邸宅では社交、狩猟、スポーツに熱中した。今では世界中に広がる「英国的」な文化にも、彼らエリートが育んだものが多い。イギリスを知るには、貴族への理解が不可欠なのだ。とはいえ、そうした貴族の実態は、多くのイギリス人にとって謎に包まれてきた。
たとえば、貴族の身分はどのように決まるのか、カントリー・ハウスでの豪奢な生活はどのようなものか。貴族と紳士の違いは何か。どのような社会的役割を果たし、他方で社交に興じていたのか。そもそも、貴族の起源とは？　多くの事例とともに、軽妙な語り口でわかりやすく紹介する好著。（解説・新井潤美）


プロローグ――大英帝国の先頭に立つ者
第一章　貴族は稀族
第二章　貴族の豊かな生活
第三章　貴族の教育
第四章　ノブレス・オブリージュ
第五章　金と暇が生み出したもの
第六章　貴族の生き残り作戦
エピローグ　されど、貴族
参考文献
あとがき
解説　新井潤美

17世紀半ばから1世紀余にわたり繁栄を見せた欧州カフェ文化の先駆、コーヒー・ハウス。そこは政治議論や経済活動の拠点であると同時に、文学者たちが集い、ジャーナリズムを育んだ場として英国に多大な影響を与えた、社会の情報基地でもあった。近代都市・ロンドンを舞台にした、胡乱（うろん）で活力にみちた人間模様と、市民の日常生活を活写する。（講談社学術文庫）

日本の皇室と同様、ロイヤルファミリーの動向が国民の注目を集めるイギリス。第二次大戦後から玉座を守り続けてきた、現代史を体現する女王は何をし、何を見てきたのか？　いま、王室から歴史の奔流を見つめ直す!!