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富と名声を求め、ビルの高さの大波に乗るサーファー。
火星の生命の謎を解くために、北米大陸でもっとも深い洞窟に潜るNASAの研究者。
生活のために命をかけてエベレストに登り、外国人が使う酸素ボンベを運ぶシェルパたち。
本能に突き動かされるままに、70歳近くになっても未踏ルートに挑みつづける老登山家……。

それぞれの理由を胸に、極限の自然に挑む人間たち。
荒ぶる自然と対峙したとき、彼らは何を考え、どう行動するのか？
そして人間と自然の関係は、時代とともにどのように変わってきたのか？

『空へ―「悪夢のエヴェレスト」1996年5月10日 』や『荒野へ』の著作で知られる、アメリカの人気ジャーナリスト、ジョン・クラカワーの、自然と人をめぐる10のエピソードを収録したエッセイ集。

■内容
イントロダクション
第１話　マーク・フー、最後の波
第２話　火山の麓で暮らすということ
第３話　エベレストにおける死と怒り
第４話　火星への降下
第５話　転落のあとで
第６話　北極圏の扉
第７話　愛が彼らを殺した
第８話　穢れのない、光に満ちた場所
第９話　フレッド・ベッキーいまだ荒ぶる
第10話　苦しみを抱きしめて

■著者について
著 ジョン・クラカワー
1954年生まれ。シアトル在住のアウトドアライター、ジャーナリスト。
元登山家の経験を活かし、アウトドア関連のルポルタージュを中心に複数の著書を発表している。
巧みな構成と情感のある文章には定評があり、日本にも固定ファンを持つ。
ノンフィクション作家の角幡唯介も、もっとも影響を受けた作家としてクラカワーの名を挙げている。

翻訳 井上 大剛（いのうえ・ひろたか）
翻訳会社、出版社勤務を経て独立。
訳書に『インダストリーX.0』（日経BP） 『ウィンストン・チャーチル　ヒトラーから世界を救った男』（共訳、KADOKAWA） 『初心にかえる入門書』（パンローリング） 『世界でいちばん高い山　世界でいちばん深い海』（パイインターナショナル）など。

おんぼろミニバンで世界を巡り、酒場でけんかに明け暮れるアウトロー登山家。視界ゼロで三千メートル級の山に客を運ぶ、命知らずの飛行機乗りなど、クライマーたちの奇怪な生態を描いた痛快登山エッセイ12話。解説は角幡唯介氏。

1996年3月のネパール入国からベースキャンプ設営、順次キャンプを延ばし、5月10日の大量遭難にいたるまでを、各国の公募隊参加者の動向や彼らの証言をもとに組み立てられた山岳ノンフィクションです。

著者のクラカワーはアメリカのアウトドア誌のレポーターとして、ニュージーランド人ガイドの率いる公募登山隊に参加、その実態をレポートするはずだったが、たまたま事故の当事者となり、幸運にも生還することができました。

5月10日の登頂後、下山中、悪天に襲われ、あいついで6人が死んでいくさまを詳細に描いた後半は、読者の胸をうちます。

著者は、帰国後、辛抱強く取材を重ね、本書を著わし、世界15カ国で出版、ベストセラーとなりました。

原題は『空へ INTO THIN AIR』。