ドイル傑作集（III）―恐怖編―

イギリスの片田舎の畑で発見された血の染みたノートブック。そのノートには恐るべき怪物との闘いが記されていた。草創期の飛行士が大空で出会った怪物との死闘を、手記の形で描く『大空の恐怖』。中世の革製の漏斗（じょうご）に記された文字と刻まれた傷跡の意味するものは……。中世の残酷な拷問を扱う『革の漏斗』。ドイルの短編のなかから恐怖をテーマとした傑作6編を収録する。

呪いを秘めた漂流船の宝箱、北極の浮氷原をさ迷う捕鯨船の悲話、幕末の横浜を舞台にした怪談、大洋を漂う無人船の秘密、遠洋航路の客船に持ち込まれた小箱の謎など。海と船のもつ秘密と怪異な事件をテーマにした『縞のある衣類箱』『ポールスター号船長』『たる工場の怪』『ジェランドの航海』『Ｊ・ハバクク・ジェフスンの遺書』『あの四角い小箱』の6編を収録する海洋奇談編。

奇妙な紳士の依頼で特別に仕立てた、リヴァプール発ロンドン行きの臨時急行列車が、線路上から忽然と消えた怪事件『消えた臨急』、〈医師雇いたし。昆虫学者ならばなお可〉という奇妙な広告に応募した若い医者が出会った出来事を描く『甲虫採集家』をはじめ、短編ミステリー全8編。シャーロック・ホームズの生みの親ドイルが、ホームズ抜きで意匠を凝らした秀作ばかりを厳選した。

傲岸で不潔な巨漢と若いアポロのような医学生との凄絶十六ラウンドの苦闘を描く「クロクスリの王者」、毒花のような奥方が演出する血の復讐「ファルコンブリッジ公」、ロンドン社交界の茶番劇「バリモア公の失脚」、荒武者の暴虐を語る「旅団長の罪」、妖気漂う「ブローカスの暴れん坊」の５編、血湧き肉躍る拳闘物語である。

仏僧の呪いか、インド妖術者の奇怪な術。荒野にとざされたクルンバ館の秘密とは？　見えぬ復讐の魔手におびえて四十年、戦功赫々たるイギリス軍人の身に起る痛ましい悲劇。これは博識なドイルがインドの幽玄術を材料に取り入れて、驚くべき東洋の神秘的事象の存在を語った、興味深い長編ミステリーである。