キノの旅XVIII the Beautiful World

「師匠は言った。“私の長い旅の中でも、最も印象に残っている国の一つだった。あの国のことは、忘れようとしても忘れられない”って」「なるほど。あのお師匠さんが詳細を語るのをもったいぶるくらい、とても素晴らしい国だったんだね！」「または、一生忘れられないほど酷くて酷くて、ボクに伝えることすら憚られるほど、本当にどうしようもない国だったか……」「でもさ、すでにそれ以外に、どうしようもない国の話をたっくさん聞いているよね。すると、それら以上？」「うーん……。そうなると、もはや想像がまったくつかないね。なんにせよ、そこにボクがもうすぐたどり着けるというのは、嬉しい」　キノが言った時、城壁が遠くに見え始めた。　「さあて、どんな国だろう？」　キノが楽しそうに言って、エルメスのアクセルを開けた。　（「美しい記憶の国」他全12話収録）　“あとがき”は１５周年スペシャル×××××!!

最後の峠を超えたのは、昼過ぎだった。絶好の見晴台からは、巨大な盆地が一望できる。そこには、５つの国があった。キノとエルメスはゆっくりと近づいて、三日間の滞在許可を求める。　「ほう、旅人さんは盆地の国々を回りたい？　ならば、とてもいい時に来ましたね」　「この盆地の国々の、四年に一度の大戦争がもうすぐ勃発するんですよ！　熱い、戦いの火蓋が切って落とされるんです」　「奇跡だよ！」　「大戦争、楽しんでいってね！」　（「スポーツの国」）他全13話収録の第18巻が登場！

エルメスが強奪された――。　『新しいあなたになりませんか？　新しいあなたになれます！　私達と！　――“人生の真実を見つけるホウデンの会”』。　エルメスを奪った組織は、怪しげなテレビCMを放送する宗教団体のメンバーだった。しかし、その国には彼らのような宗教団体を手厚く保護する法律があって……。(「神のいない国」)　その他、2013年４月より新聞紙上でウィークリー連載された話題の小説＆イラストも完全収録！　書き下ろし８話を含む全18話という、シリーズ史上最大のボリュームでお贈りする「キノの旅」17巻。

「ボクは昔、一生海を見ることなく過ごすのかと思っていたよ、エルメス」キノが感慨深げにそう言うと、エルメスと呼ばれたモトラドが、軽い口調で返す。「まあ、この世界に住む、ほとんどの人がそうじゃない？」「そうだね。城壁の外に出る人の方が少ない。それは、旅をしてよく分かった」「もっとみんな、城壁の外に出て行けばいいのにねえ。この世界の人間は、どうも“ひきこもり”がちだよ」「“この世界”ってことは……、エルメスは、別の世界を知ってるのかい？」「さあ？　そんなの、あるの？」「聞いたのはボクなんだが……。まあいいや。――」(「死人達の国」)他全10話収録。

キノとエルメスは、西に向かって走っていました。大地がほとんど岩なので、舗装道路並みに固いです。段差もなく、どこを走っても道になります。キノは快適にエルメスを走らせ、そして次に進路を塞ぐサボテンをゆったりと避けながら、「もともとは、師匠から聞いた話なんだ」「じゃあ、結構前の話だね」エルメスが言って、キノは頷きました。「だね。師匠はこう言っていた――“とてもとても美しい廃墟があった。岩山の麓に石で作られた国があって、泉から引かれた綺麗な水がまだ水路を流れていた。今にでも何万人もが住めそうなほど綺麗な町だった”って」(第三話「過去のある国」より）他全10話収録。