武蔵忍法旅　――山田風太郎忍法帖短篇全集（８）

若年寄田沼意知が発案した侍専用の遊郭の設営を命じられた服部億蔵の悪戦苦闘を描く「忍法女郎屋戦争」、男女の相性診断が出来る聴恋器を発明した服部大陣の恋の顛末「伊賀の聴恋器」ほか、文庫初収録の明治を舞台にした最後の忍法短篇「開化の忍者」を含む、最終巻にふさわしい快作九篇。シリーズ全十二巻完結。

「ニンジャ」の技は世界に通ず。大老井伊直弼の密命を受け、遣米使節団の一員としてアメリカに渡る元お庭番、村垣淡路守の活躍を描く気宇壮大な表題作、東京オリンピックを忍者の闘いに見立てた幻のエッセイ「忍法金メダル作戦」を含む全七篇。

時は享保年間、信州松本城。城主に請われ、禁を破って秘伝の忍法を披露した筑摩組の若き忍びの者二人。城主戸田家の美しき姫君から密命を受けた二人は勇躍して出かけるのだが……。表題作を含む全八篇の傑作忍法帖ワールド。

家康の孫娘千姫は大坂夏の陣で愛する秀頼と引き離されてしまう。悲しみをおさえ、奔放にふるまう彼女の妖艶さは、その爪、髪、唾を与えることで刺客さえも手なずけてしまう。戦国の過酷な運命を生きる千姫と彼女をとりまく男たちの悲喜劇を描いた表題作を含む七篇に初収録のエッセイを加える。

精力絶倫の剣鬼武蔵が剣聖へと変化する瞬間を見事に切り取った表題作……。日米開戦前夜、首相近衛文麿がふと思い出した近衛家に伝わる妖怪“ぬらりひょん”の正体を追う「近衛忍法暦」。――歴史を視る角度に新鮮な驚きを覚える全七篇。