拷問魔女

人魚災害によって横浜の過半が崩壊してから、三年以上の月日が流れた。

毒によって超常の力を得た魔女たちは、

野放図にその力を振り回しては多くの被害を出していた。

魔女狩りも日災対も消えた日本で、

猖獗する魔女の愚挙に歯止めを利かせるものはなかった。

人魚に被災し両親を喪ってから心を閉ざしていた少女、

虹彩の魔女蛞頭巳蛙は、肺胞の魔女に襲われる。

命の危機に陥ったミアを救ったのは、

拷問の魔女を自称し魔女を惨殺して回る少女、髄鞘の魔女泥雨有果だった。

怒りに衝き動かされて苛烈な暴力をふるうアリカの――

拷問の魔女の姿に、ミアは、恋をした。

そしてミアは、アリカにすがった。

「わたしを……相棒にしてください」

アリカは、応じた。

「いっしょに殺そう、ミア」

傷つき歪んでしまった真冬の都市を、アリカとミアは狩場と定める。

傷つき歪んでしまった魔女たちを、付け狙い、追い詰め、拷問し、殺していく。

怒りによって固く結ばれた、拷問の魔女として。

一方で、人魚災害を引き起こした右目の魔女と魔女狩りは、

配信者として大成していた。

あたたかな家に住み、愛する人が傍にいて、何もかも満ち足りながら、

それでも魔女狩りは罪の意識に苛まれていた。

その身に刻まれた不死の毒は魔女狩りに自ら死ぬことを許さず、

魔女狩りの心は、ゆっくりと擦り切れつつあった。

右目の魔女は、私は、誓う。

なにもかもが終わってしまった世界で、

どこかにまだ残っているかもしれない私たちの物語を、見つけ出すと。

私は君を、無価値な生に縛り付けてしまったのだから。

私は君に、恋したのだから――

街も心も損なわれた横浜で、被災者たちの群像劇が幕を開ける。





中野 在太（ナカノアルタ）：静岡県在住。『康太の異世界ごはん』(ヒーロー文庫)でデビュー。



とよた 瑣織（トヨタサオリ）：ライトノベルの挿絵やゲームのイラストを手掛ける人気イラストレーター。ライトノベル作品に『棺の魔王』『魔王の処刑人』（共にヒーロー文庫）、『伝説の勇者の伝説』など多数。

人魚が泡になり、毒が飛び散った。

滅びに直面した世界で、君は魔女狩りに選ばれた。

私は毒を浴び、右目の魔女になった。

数多の魔女を狩って世界を守った魔女狩りは、

自らの死を求め、右目の魔女のもとを訪れた。

殺意を死で返す返報の毒を有する右目の魔女は、

ただひとり、不死の魔女狩りを殺せる存在だったから。

ただし、魔女狩りが右目の魔女を殺したいほど憎めたのならば。

右目の魔女は、待ちくたびれていた。

いつまで経っても自分を狩りに来ない魔女狩りの遅すぎる到着に、

憤りさえ覚えていた。

それでも右目の魔女は、魔女狩りへの協力を誓った。

右目の魔女が、私が、君に恋をしたから。

最後の希望に殺意を抱かなければならない、

魔女狩りが陥った最悪の自己矛盾を解消するため、

右目の魔女は提案する。

「これまでに君がされて嫌だったことを、私がやるのはどうかしら」

「……拷問ですね」。 魔女狩りは語り始める。

長靴、オーストリア式梯子、掃除屋の娘……凍える寒い冬、廃墟に監禁され、

絶え間なく浴び続けた暴力と苦痛についての記憶を――。

そして、右目の魔女と魔女狩りは、かつて魔女狩りが受けた拷問を再現するため、

工夫と失敗、工作と成功を積み重ねる。

柿バターをたっぷりのせたトースト、桜木町駅前広場のチョコアイス、

赤レンガ倉庫の飲茶――ひどく暑い夏、ふたりで横浜を歩き回り、

他愛ないおしゃべりに耽りながら。

魔女と魔女狩りは拷問と日常を往還し、互いを知っていく。

望む結末から遠ざかってしまうと理解しながら、少しずつ惹かれあう……。

どうでもよさそうな曇り空の下、拷問とガーリーな日常が始まる。

「ガール ミーツ ガール」と呼ぶには裏表がありすぎる、二人の少女の物語。