「自分は体が動かなくなるまでゴルフを続けたいと思っている。ゴルフこそわが人生」。サラリと放つこんな一言が最高に似合う、伝説のゴルファーの物語をお届けします。スポーツニッポン紙上での自伝連載を書籍化した「我が道」シリーズ、青木功氏です。
　青木氏は１９４２年（昭４２）、千葉県我孫子市生まれ。中学卒業後にゴルフを始め、６４年にプロテスト合格。７１年関東プロでプロ初優勝。８３年にはハワイアンオープンで日本人男子として初めて米ツアーを制しました。０４年には世界ゴルフ殿堂入り。実力とともに常に明るく気さくな人柄も尊敬を集めており、その名声は日本に留まらず「世界のアオキ」として広く知られています。
　日本プロゴルフ界の黎明期に生まれながら、そのチャレンジ精神は安住を求めず、強者のいる世界を目指し続けました。自らの弱さを知り、挫折を味わい、それでもそんな自分を信じて戦ってきた生き様。ジャンボ尾崎との名勝負の数々。そして１９８０年、“帝王”ジャック・ニクラウスと演じた伝説の全米オープンの死闘…。青木氏の人生のミラクルショットは、今もなお見る者の心を揺さぶり続けます。

今や子どもが一番好きなスポーツとなっているのがサッカー。Ｊリーグ、Ｗ杯、海外リーグなど、その話題は常に日本を盛り上げてくれます。だが昔、サッカーがまだ“蹴球”と呼ばれていた時代にはどんなことがあったのか…？スポーツニッポン紙上での自伝連載を書籍化した「我が道」シリーズ、今回は今日の日本サッカー界の生みの親ともいえる岡野俊一郎氏の物語です。
　岡野氏は１９３１年（昭６）生まれ。上野の老舗和菓子店・岡埜栄泉の５代目は、東大サッカー部に青春を捧げたことで“蹴球”に運命を引き寄せられていきます。聡明な戦術分析眼と懐の深い人柄が買われて、当時の日本代表のコーチに就任。デッドマール・クラマーと長沼健という生涯の友人にも出会い、６８年メキシコ五輪で銅メダルを獲得しました。
退任後は日本リーグの創設に貢献。活躍はサッカー界に留まらず、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の両委員も務めるなど、日本スポーツ界の重鎮としてその発展に尽力しました。
　２０１７年、惜しまれながら８５歳で生涯を閉じましたが、その功績はいつまでも輝き続けます。１８年サッカーＷ杯ロシア大会、１９年ラグビーＷ杯日本大会、そして２０年東京五輪・パラリンピック…。世界的なビッグイベントをワクワクしながら待つ今こそ、岡野氏の歩んだ歴史をひもとくチャンスです。

日本女子プロゴルフ界の創成期を支え、今日のツアー隆盛の基盤をつくったレジェンドです。スポーツニッポン紙上での自伝連載を書籍化した「我が道」シリーズ、今回は樋口久子氏の物語をお届けします。
　樋口氏は１９４５年（昭２０）、埼玉県川越市生まれ。６７年に日本女子プロゴルファー１期生となり、日本女子プロ選手権を７連覇含む９回優勝、日本女子オープン８回優勝など圧倒的な実績を残しました。米国ツアーにも参戦し、７７年にはメジャーの全米女子プロ選手権にアジア選手として初の優勝も成し遂げています。９７年には日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）会長に就任し、女子ツアーの発展に貢献。功績が高く評価されて、０３年には世界ゴルフ殿堂入りを果たしました。
　日本女子プロゴルフ協会１期生はテスト受験者が全員合格だったという牧歌的な時代から、商業的に大きな成功を収めている現在のツアーまでの歴史を紡いできた唯一無二の存在。師匠の中村寅吉氏、両親、仲間やライバルたちへの敬意と感謝を持ち続けたことが、樋口氏が勝利の女神を味方につけてきた秘けつのようです。ゴルフやスポーツ以外にも通用しそうな人生の成功のノウハウが、本書にはギッシリと詰まっています。

日本サッカー界を代表するエースストライカーといえば、どの選手を思い浮かべるでしょうか？過去から現在に至るまであまたの候補がいますが、代名詞の「右４５度」とともにこの選手に眩しいスポットライトが当たるのは間違いありません。スポーツニッポン紙上での自伝連載を書籍化した「我が道」シリーズ、今回は釜本邦成氏の物語をお伝えします。
　釜本氏は１９４４年（昭１９）、京都市生まれ。早大を経てヤンマーディーゼルに入社し、黎明期の日本リーグで通算２００得点を挙げるなど絶対的なストライカーとして一時代を築きました。日本代表としては６４年東京五輪に最年少２０歳で出場。６８年メキシコ五輪では得点王にも輝き、銅メダル獲得に大きく貢献しました。
　日本中が貧しかった終戦直後、外国へ行く夢をかなえるためにサッカーを始めたというきっかけ。海外プロリーグも現実的な目標に見えていたさなかで襲われた病魔、そして「クラさん」と呼んで生涯慕い続けた恩師デットマール・クラマー氏から授けられたある言葉…。無我夢中でボールをゴールに叩き込み続けた釜本氏のサッカーをめぐる冒険を、ぜひお楽しみください。

勝ち続けなければならない「創始国」の宿命を背負うニッポン柔道の象徴的な存在といえば、山下泰裕氏の名が最初に挙がるだろう。19歳10カ月、史上最年少で全日本選手権を制すと、同大会９連覇、世界選手権２階級制覇、203連勝のままで引退など、不滅の記録を打ち立てた最強柔道家だ。
　その競技生活のハイライトが、1984年ロサンゼルス五輪。右脚を負傷しながら獲得した金メダルは、多くの感動を呼んだ。通算成績528勝15分け16敗。栄光のみに彩られた柔道人生のように見えるが、山下氏はわずかしかない敗北からだけでなく、勝利の、勝利への過程の中から、人生に通じる多くのことを学んだと言う。
　勝負の第一線から退き、教育者として、スポーツ人として、そして国際交流と平和を目指すNPO法人理事長として、多くの顔を持つ山下氏は、畳の上で学んだことを礎として「今、４回目の人生を生きている」と言う。ニッポン柔道の強さの象徴だった男は、柔道の、スポーツの枠を飛び越え、「人生の勝利者」への道を突き進んでいる。