不死の子供たち②　─覚醒─

〈あらすじ〉
――あなたに仕事の依頼がしたいの――

廃墟の街に似つかわしくないドレスで着飾った美しい女性のいわくありげな態度に、レイラとカグヤは興味をかきたてられた。依頼内容は、どんな病でも癒すと噂されている遺物の回収。その背後に見え隠れするきな臭い気配を感じとりながらも、レイラは重い腰をあげることにした。

依頼人から得た情報をもとに、廃墟の街に縄張りを持つ凶悪な略奪者たちや、廃墟に巣くう変異体の相手をしながら放棄された旧文明の施設にたどり着くが、そこでレイラを待ち受けていたのは、あらゆる生命を憎む異形の生物に支配された暗黒の世界だった……。

〈著者からの一言〉
謎めいた女性の依頼は、レイラとハクを混沌の神々が支配する摩訶不思議な世界に連れだす冒険への幕開けになります。
廃墟の街に隠されていた秘密が明らかになることで、不死の子供たちの世界観がさらに広がる物語になっています。第三巻では大幅な加筆修正に加えて、Web版では登場しなかった人物が仲間になり、ストーリー展開に大きな変更が加えられています。
混沌の領域と呼ばれる悪意に満ちた世界や、そこに生息するグロテスクな生物の数々、そして作中に登場する女性との関係性にも新たな解釈が与えられ、今後の物語に変化をもたらす重要なエピソードも追加されています。手にとって楽しんでいただけたら幸いです。

【目次】
第一章　失われた遺物
第二章　地下施設
第三章　混沌の領域
第四章　最果ての世界
書籍版特典SS
彼女の心にあるもの

〈あらすじ〉
失われた記憶を取り戻そうと廃墟の街で探索を続けるレイラとカグヤは、守護者と呼ばれる人造人間から捜索先の居住地についての手掛かりを得る。
しかしそこでレイラを待っていたのは、同一の遺伝情報によって誕生した女性たちが組織した異質な共同体だった。
一方、廃墟が立ち並ぶ街では昆虫型の突然変異体による人間への襲撃があとを絶たず、傭兵組合を中心とした討伐隊が結成され、変異体の巣に対して大規模な攻撃が始まろうとしていた。
時を同じくして大蜘蛛「ハク」との思いがけない出会いを果たしたレイラたちは、ハクを味方としながら、討伐隊に参加するべく荒涼とした大地へと赴く。しかし、そこで待ち受けていたのは絶望的な戦いだった。

〈著者からの一言〉
二巻では文明崩壊後の世界に潜む人間以外の脅威が、その残虐性をあらわにして、レイラたちに襲いかかるようになります。
しかし同時に、新たな仲間や旧文明の技術によって製造された兵器を多数入手するなど、不死の子供たちの世界が広がりを見せ始める物語となっています。

書籍版では大幅な加筆修正に加え、Web版では語られなかった昆虫型変異体の異常発生に関する事件の結末が明らかになります。傭兵くずれの略奪者たちとの戦いで奮闘するレイラとハクの活躍が見られるエピソードになっています。読んでもらえたら幸いです。

【目次】
第一章　依頼
第二章　姉妹たちのゆりかご
第三章　深淵の娘
第四章　荒野
書籍版特典SS
　メタ・シュガー

〈あらすじ〉
記憶を失くした青年“レイラ”が目を覚ましたのは、文明が崩壊し戦争によって荒廃した世界だった。

今までの考え方や価値観が通用しない世界で、彼は静止軌道上にある軍事衛星の『自律式対話型支援コンピュータ・カグヤ』から受信する声を頼りに、かつて栄華を極めた『旧文明』の遺物を回収するスカベンジャー（廃品回収業者）として生きていくことを選択する。
そしてレイラは、放射性物質が今も残る瓦礫に埋もれた廃墟の街で、恐ろしい姿をした危険な突然変異体や、冷酷無比の略奪者たちを相手に熾烈な生存競争に身を投じるのだった。

〈著者からの一言〉
この物語は（母語ではないため）日本語の不得意な作者が、辞書と睨めっこして日々試行錯誤しつつ執筆しました。自分が表現したい世界を文章として的確に表現できるように、たとえば廃墟の街に流れる空気や匂い、果ては日の光によって変化する街の表情までが読み取れるように書いています。じっくり読んでもらえたら嬉しいです。
【目次】
第一章
　それが今の私で、そしておそらく私のすべてだ。
　怪物
　家政婦ドロイド
第二章
　多脚型車両
　守護者
　鳥籠
　スカベンジャー組合
　サスカッチ
　不死の導き手
　ジャンク品
　鹿の群れ
第三章
　警備室
　闇市
　建築機械
　暗い世界
　襲撃
　ヴィードル工場
　希望
第四章
　誘拐
　気持ち
　市街戦
　不死の子供
　光の先へ
書籍版特典SS
　救難信号