【完全訳】ウォール街50年(下巻)～その歴史と投資家たち～

ウォール街の内幕を、ここまで赤裸々に語った書物があっただろうか。下巻では、単なる回顧録の枠を超え、金融危機・巨大企業・政治権力――現代にも通じる核心的テーマが、鋭く、そして率直に描かれる。19世紀から20世紀初頭、アメリカ資本主義が「怪物」と化していく過程を、当事者の視点から体験できるのが本書の最大の魅力だ。・株式市場はなぜ暴落するのか・トラスト（巨大企業）は善か悪か・資本は政治を支配するのか・労働と資本はどう向き合うべきかこれらすべてに対し、ウォール街の第一線にいた著者が、忖度なしに語る。さらに、日本との関係や日露戦争への評価など、意外な視点も収録。100年以上前の書物でありながら、現代のニュースを読んでいるかのようなリアリティを持つ。これは歴史書ではない。「今」を理解するための書物である。資本主義の本質を知りたいすべての人へ。そして、金融・投資・ビジネスに関わるすべての人へ。

1908年に初版が刊行された本書は、ウォール街の象徴的存在であるヘンリー・クルーズが、19世紀後半のアメリカ金融市場の形成に関わった人物や出来事について記した個人的な回想録である。ここに描かれているのは、すでに広く知られている事実や報道の単なる繰り返しではない。むしろクルーズ自身が、当時ウォール街で活躍していた主要人物――ヴァンダービルト、ドリュー、キーン、グールド、そしてトゥイード・リングなど――と直接関わる中で得た印象や、人となりについての洞察を語っている点に特徴がある。さらに彼は、金融恐慌や投機熱、株式の買い占め（コーナー）といった現象についても、その原因と結果を自身の視点から分析している。本書を読むと、当時のアメリカ株式市場がいかに規制の緩い世界であったか、そして今日では非倫理的、あるいは犯罪と見なされかねない行為によって、わずか数日のうちに巨額の富が生まれたり失われたりしていたことがよく分かる。全体として本書は、当時の登場人物たちと同時代を生きた当事者による、興味深く、かつ洞察に満ちたウォール街の舞台裏を描き出した一冊である。