根強い人気を誇る韓国時代劇で描かれる朝鮮王朝は、どこに魅力があるのか？　本書はその謎に迫る一冊だ。1392年に成立して約520年間続いた朝鮮王朝は、日本史の年表でいうと、室町時代から明治時代までの長期にわたった。文化や習慣、生活様式などさまざまな面で現在の韓国社会へと脈々と受け継がれている。また、日本から見ても食文化、礼儀作法、儒教の教え、身分制度などの共通点が多く、他の外国の歴史に比べ親しみやすい。
そんな朝鮮王朝を彩った初代王の太祖（李成桂）から歴代27人の王の治世やエピソードを「朝鮮王朝実録」をもとにひも解く。
※本書は2011年に刊行された「知れば知るほど面白い　朝鮮王朝の歴史と人物」（実業之日本社刊）を一部改稿し、再刊行したものです。改稿の際に、専門ウェブメディア「韓ドラ時代劇.com」に著者が執筆した原稿も生かされています。

【目次】
第1章　傑作時代劇が謎めいた歴史を面白く見せてくれる
「ヘチ」は英祖の若き日の歴史騒動を描いた傑作！
「カンテク」では王妃選びの過程が興味深くわかる
立派な世子が哀れなダメ亭主になってしまう「１００日の郎君様」
国王と道化師が巧みに入れ替わる「王になった男」
王子同士の葛藤を歴史絵巻として描いた「不滅の恋人」
「チャングム」は女性を勇気づける成功物語！
果たしてチャングムは本当に実在したのか
苦労した名君をスーパースターに仕立てた「イ・サン」
歴史に残る悪女「張禧嬪」は時代劇にひっぱりだこ
どん底から頂上へ！　究極のシンデレラを描いた「トンイ」
実在のファン・ジニは若者が恋に殉じるほどの美女だった
「成均館スキャンダル」が昔の受験地獄を愉快に再現！
孤高の王の苦悩がよくわかるドラマ「大王世宗」
胸がすくような勧善懲悪ストーリー「春香伝」
「オクニョ」は実在した悪人だらけの歴史ドラマ！
「仮面の王　イ・ソン」では世子の権限の絶大さが描かれている
朝鮮王朝なるほどＱ＆Ａ（１）

第2章　王になるとこんな人間になってしまうのか
王はスーパーマンなみに働いていた
王の名にある「祖」と「宗」はどう違う？
朝鮮王朝をつくったやりすぎの創業者「李成桂」
クーデターで王権を奪取した武闘派「太宗」
今も尊敬を集める王朝最高の名君「世宗」
甥から王位を奪った非情の野心家「世祖」