薬屋のひとりごと　１６

西都にて、壬氏に求婚された猫猫。

今まであやふやだった関係が大きく変わろうとしていた。

今までと変わりなく接したい猫猫に壬氏は焦る。

皇弟として、政に関わる者に恋という自由はない。

猫猫もまた、壬氏の心を知りつつも、己の立場を考えると

首を縦に振ることはできない。

軍師羅漢の縁者、それが西都で用意された猫猫の肩書だった。

猫猫は重い気持ちのまま、ある決断をくだすのだが────。





日向 夏（ヒュウガナツ）：福岡県在住。著書に「トネリコの王」（ヒーロー文庫）。



しの とうこ（シノトウコ）：イラストレーター。

『ダブルクロス The 3rd Edition』をはじめとするTRPG関連書籍、『ウロボロス・レコード』（（ヒーロー文庫）、『バー・コントレイルの相談事』などで装画、挿絵を担当。

子の一族の反乱がおさまり、宮廷では皇子が生まれたことで玉葉妃が正室になった。

壬氏もまた、宦官ではなく皇弟として政を行うこととなる。

一見、何事もなく平和におさまったかに見えたが、都にはすでに不穏な空気が漂っていた。

猫猫はといえば、謎の毒菓子事件、蝗害への不安、紙の村の所有権問題……いつものごとく巻き込まれ、首を突っ込むことになる。

また、壬氏からの命令で、玉葉后の故郷、西都へと向かうことになった。

色とりどりの花たちが咲く舞踏会で何者かの陰謀が渦巻いていく。

猫猫はその思惑を暴くことができるだろうか! ?





日向 夏（ヒュウガナツ）： 福岡県在住。著書に「トネリコの王」（ヒーロー文庫）。



しの とうこ（シノトウコ）：イラストレーター。

『ダブルクロス The 3rd Edition』をはじめとするTRPG関連書籍、『ウロボロス・レコード』（（ヒーロー文庫）、『バー・コントレイルの相談事』などで装画、挿絵を担当。

壬氏が宦官ではないと知ってしまった猫猫。

後宮内で皇帝以外のまともな男がいるのはご法度、それがばれないようにどきどきする毎日を過ごす。

そんな中、友人の小蘭が後宮を出て行ったあとの就職先を探していることを知る。

猫猫と子翠はそんな小蘭のために伝手を作るために後宮内の大浴場に向かう。

その折、気弱な四夫人里樹妃が幽霊を見たという話を聞いてそれを解決すべく動き出す。

一方、翡翠宮では玉葉妃の腹の子が逆子だとわかる。

ろくな医官もいない後宮でこのまま逆子を産むことは命に関わると、

猫猫は自分の養父である羅門を後宮に入れるよう提案するが新たな問題が浮上する。

後宮内で今まで起きた事件、それらに法則があることに気が付いた猫猫はそれを調べようとして――拉致される。

宮廷で長年黒く濁っていた澱(おり)、それは凝り固まり国を騒がす事態を起こす。





日向 夏（ヒュウガナツ）： 福岡県在住。著書に「トネリコの王」（ヒーロー文庫）。



しの とうこ（シノトウコ）：イラストレーター。

『ダブルクロス The 3rd Edition』をはじめとするTRPG関連書籍、『ウロボロス・レコード』（（ヒーロー文庫）、『バー・コントレイルの相談事』などで装画、挿絵を担当。

玉葉妃の妊娠により、再び後宮に戻ってきた猫猫（マオマオ）。

皇帝の寵妃ということもあって、それは秘密厳守。

しかし、女たちの腹の探り合いは日常茶飯事で、しかも、後宮内だけでなく外部からも怪しげな動きが見え隠れする。

それとともに、後宮外では壬氏たちが隣国の特使の要求に頭を悩ませていた。

特使たちは、数十年前にいたという妓女、それが見たいと無理難題を言ってきたのである。花街の事情に詳しい猫猫に相談を持ちかけてくるが、それは意外な人物であり――。

猫猫はその美女にかわる絶世の美人を用意することとなる。

茸中毒で死んだ妃、後宮内の廟の秘密、先帝がかかった呪い、その謎を解くにつれ、壬氏が宦官の枠を超えて扱われていることに猫猫は気が付く。

そして、猫猫はその壬氏の願いで、後宮を出て北の避暑地へと同行することになる。そこで待っていたのは、腹に一物持った高官たちと再び壬氏の命を狙う者たちだった。

猫猫たちは、無事、宮中に戻ることはできるのか！？





日向 夏（ヒュウガナツ）： 福岡県在住。著書に「トネリコの王」（ヒーロー文庫）。



しの とうこ（シノトウコ）：イラストレーター。

『ダブルクロス The 3rd Edition』をはじめとするTRPG関連書籍、『ウロボロス・レコード』（（ヒーロー文庫）、『バー・コントレイルの相談事』などで装画、挿絵を担当。

後宮女官を解雇させられた猫猫（マオマオ）は、花街に戻ってきた。しかし、戻るや否や、今度は超美形の宦官壬氏（ジンシ）のお付として、外廷に出仕することになる。

壬氏への嫉妬から他の官女たちにからまれ、倉庫の小火、官僚の食中毒、腕利き職人が残した不変な遺言の調査など奇妙な事故や事件が多発する。

いろいろな事件が重なりあう中、それらはある一つのことに収束することを猫猫は知る。そこにはある人物の思惑があった。

そしてそんな中、壬氏に付きまとう武官羅漢（ラカン）が現れる。変人として有名なこの男は、何かにつけて壬氏に問題を持ってくるようになる。それは、羅漢が古い緑青館の馴染みで猫猫をよく知っていたためであった。

猫猫に対してただならぬ執着を持つ羅漢に対して、猫猫の態度は普段と少し違っていた。いつもの飄々とした雰囲気と違う猫猫を気づかい、羅漢から守ろうとする壬氏であるが――。

羅漢の本当の狙いとは一体？

型破りな薬屋の娘と超美形だがどこか残念な宦官、それに巻き込まれる人々。

薬と毒、宮廷と花街、官と妓女、そして過去と現在が交わる中で、物語は紡がれていく。





日向 夏（ヒュウガナツ）： 福岡県在住。著書に「トネリコの王」（ヒーロー文庫）。



しの とうこ（シノトウコ）：イラストレーター。

『ダブルクロス The 3rd Edition』をはじめとするTRPG関連書籍、『ウロボロス・レコード』（（ヒーロー文庫）、『バー・コントレイルの相談事』などで装画、挿絵を担当。