「田沼意次」（１７２０～１７８８）江戸幕府の老中。幼名龍助、のち主殿頭。徳川吉宗の宗家継統に随従した新参幕臣の田沼意行(吉宗の小姓)の長子で、父の兼務する江戸城内田安御用屋敷で生まれる（幕府へは１７１９年生まれと届ける）父の縁故で吉宗の世子家重の小姓に召しだされ、１７３５年(享保２０)父の死後家督を継ぎ、主殿頭に叙任。９代家重の時代に本丸小姓から御用取次へと昇進し、１７５８年(宝暦８)美濃郡上藩法歴騒動に吟味し際し評定所出座を家重に命じられた折、万石に列した。家重の信頼が厚く、家治の代の格別の恩寵も家重の遺言によるもので、目を見張る昇進を遂げる。１７６７年（明和４）には側用人に進み、２万石に加増、遠江相良にに筑城を許され城主となった。１７６９年老中格、１７７２年(安永元)には老中に進み、合わせ７度の加封で５万７０００石を領した。明和・永安～天明期（１７６４～１７８９）の幕政のに参画し、その時期を「田沼時代」という称され、権勢を振るったといわれる。例えば「田沼意次時代」の重要な幕府経済対策が明和・永安期に実施されているので、これらをすべて田沼の政治と結びつける考えがある。しかしこの時期の政治の主導権は老中首座の松平武元にあった。経済政策の実権は勝手掛老中にあり、武元が首座として兼務していた。また松平忠恒が勝手係若年寄として武元を補佐して入り、この両人が同時期の幕府経済政策を遂行して，意次の介入する余地はなかった。意次の全盛期は天明年間（１７８１～１７８９）で、特に老中就任以前の意次は政治の表舞台では幕政に関与していない。むしろ御用取次、御用人といった、将軍側近をとしての立場を利用したに過ぎない、フィクサーとしての役割を演じた。田沼時代を賄賂政治として言われるのも、すでに前前代の吉宗政権の末期からその兆候はあった。天明期(田沼全盛期)田沼政権の経済政策ぼ展開に伴い、その弊害が一層顕著になったのは事実である。１７８６年８月、家治が急病死した。その直後、将軍の小姓、小納戸らがクデターめいた行動に出て、意次は老中を総辞職し失脚する政変が起こり、その後意次の政治生命は終わった。で語り継がれる。