公爵さま、前代未聞です

ベアトリスに「くすみちゃん」というあだ名をつけて社交界デビューをさんざんなものにしたり、公爵との結婚直前にもベアトリスを陥れようとしたノートン夫人が訪ねてきた。今までの自分の罪を償うために、ある情報を持ってきたという。それは、ベアトリスの命が狙われているということ。しかも、計画しているのは公爵の叔父で、彼は自らの息子に爵位を継がせるため幼い公爵の命を何度も狙い、結婚した今では跡継ぎを産む可能性のあるベアトリスを狙っているというのだ。そんなことがほんとうに起こるの!?　あまりの重大さに放っておくわけにはいかないけれど、ノートン夫人も信用しきれない。とはいえ、こんなに繊細な過去にまつわる話を、どうやって公爵に切り出したらいいのか……ふたりの絆が試される！

公爵夫人らしからぬ「探偵癖」のせいで、世間の笑いものになってしまったベアトリス。「それならみんなの前で実力を示せばいい！」社交界の女王レディ・アバクロンビーの奇策により、名誉挽回をかけて「殺人劇」の謎解き役を担うことに。招かれたのは、気難しい紳士や華やかな上流階級のセレブたち。豪奢なディナー・パーティで演じられるはずの“劇中殺人”──しかし幕が上がった途端、筋書きにない本物の殺人事件が起きてしまう！　虚構と真実が交錯する夜、冷静沈着なベアトリスが暴き出すのは、招かれた者それぞれの思惑──そして、真犯人のもうひとつの顔だった。

とうとうケスグレイブ公爵と結婚したベアトリス。でも、公爵邸での新生活では公爵夫人という立場にも、たくさんの使用人から「奥さま」と呼ばれることにも戸惑うばかり。公爵夫人たるもの堂々としていなければいけないのに、とりわけ執事のマーロウは手強い相手だ。そんなとき偶然にもマーロウが、「過去の事件を解決したのは奥さまではなく公爵だ」と陰で自分を見下しているのを聞きつけ、ベアトリスはなんとしても一人で事件を解決して執事の鼻を明かそうと心に誓う。さっそく隣家で起こったフランス人シェフの不審死について聞き込みを開始するものの、誰も「公爵夫人」に本音を打ち明けてくれなくて……!?

ベアトリスと公爵は大事な家族のことを思いやって、結婚を一週間だけ先延ばしにすることに決めた。そんなとき、思いがけない女性が突然訪ねてきた。彼女こそ、ベアトリスに「くすみちゃん」という不名誉なあだ名をつけ、社交界デビューをさんざんなものにした張本人。ところが、かつての意地悪さはなく、ベアトリアスの謎解きの能力を見込んで、どうしても頼みたいことがあると言う。先祖から受け継いだ幻のダイヤモンドの在り処をいっしょに捜してほしいというのだ。未来の公爵夫人たるもの、過去を水に流す寛大さも必要よね？　そこでベアトリスは快く協力することに。でもまさかふたたび、不可解な殺人事件に巻き込まれることになるなんて!?

公爵と婚約したベアトリス。これまで社交界の片隅で誰の目にも留まらなかった行き遅れ令嬢が、最高位の爵位を持つ公爵の心を射止めたとあって、前代未聞の大騒ぎに。これではもう、こっそり探偵の真似事を続けることも難しい。このまま公爵の婚約者らしく、大人しくしているべき？　いや、そうはいかない。両親が亡くなった20年前のボートの事故――そこに何か裏があったことを知ったベアトリスは、またしても男装して捜査に乗り出すことに。しかしそんな自分の行動を、公爵に素直に打ち明けることができなかった。そればかりか婚約してからというもの、ベアトリスは公爵を目の前にすると恥ずかしくてうつむいてばかり。これでは以前の臆病な自分に逆戻りしてしまうだけだというのに、どうしたらいいの？