風変りな代償

英文科３年の女王的存在だった古園洋子が失踪した。５日も続けて学校を休んでいる。作家志望の洋子は、さまざまな人生体験をしようと、ホステスばかりが住んでいるアパートに引っ越したのだ。洋子の安否を気づかう私は、アパートへ出かけてみた。同じアパートの住人で、ちょっと蓮っ葉な感じのホステスに話を聴くと、洋子は「帰ってきたら、おもしろい話をしてあげる…」といって出かけたらしい。以来、洋子の姿を誰も見ていないという。なおも行方を追ったとき、私は奇妙な人物に行き当たった。表題作ほか「愛情の領収」「真昼の孤独」「不倫三重奏」「事件の夜」「恋の代償」の傑作６篇。