九頭見灯（くずみともし）は、家庭を顧みない両親、退屈な学校生活に嫌気が差し、スリに身を落としている。
ある日、灯は悪名高い政治家からスリを働く。彼の師匠・政二郎は危険を感じ、灯のスった財布を戻そうとするが、財布と一緒にスった手帳が原因でその政治家の秘書に殺害されてしまう。
灯は参考人として警察に呼ばれるが、河鹿川署の諸戸刑事は彼の境遇を知り、人形劇団「泡雲」に彼を紹介する。
以来、灯はマリオネットを相棒としたスリとなる。

マリオネットをつれた天才スリ師『九頭竜（くずりゅう）』が財布の中からドラマを盗む！
「すくらっぷ・ブック」で温かな青春像を描いた小山田いくが一転社会的テーマを絡めた人生劇の描き手として作品を通じ鋭い問題提起を行う、社会派少年漫画第１巻！

小山田いく先生の当時の単行本コメント
『10年ほど前、当時の国電の車内で、一度財布をすられたことがあります。
幸い被害は二千円ですみましたが、いつすられたのか全くわからなかったのには、感心しました。
そしてそれからです。
東京に行く時は、胸ポケットにはダミーの財布を入れるようになったのは。
中にはスリが頭ふっとぶほどの悪口を書いた紙が入っているのですが…以来一度もすられないのです。おもしろくないな…。』

九頭見灯（くずみともし）16歳…マリオネットを操るスリである。
人が財布にしのばせた喜びや悲しみ、恨みや秘密をスリながらも、いまだ前科０犯。
彼の境遇を知った諸戸刑事から人形劇団「泡雲」を紹介された灯は、彼に人形劇を勧めるメンバー達に反発しながらもその優しさに次第に心を開いてゆき、やがて灯と劇団「泡雲」を率いる桜辺一彦と妹の好子、そして「泡雲」のメンバー達は互いに協力し、力を合わせて共に困難に立ち向かってゆくようになり……。

マリオネットをつれた天才スリ師『九頭竜（くずりゅう）』が財布の中からドラマを盗み大活躍！
「すくらっぷ・ブック」で温かな青春像を描いた小山田いくが一転社会的テーマを絡めた人生劇の描き手として作品を通じ鋭い問題提起を行う、社会派少年漫画第2巻！

小山田いく先生の当時の単行本コメント
『毎年11月になると、我が家のブロック塀の南側に、北にある道路をへだてた畑から、青虫（モンシロチョウの幼虫）が大勢やってきてサナギになります。
考えてみるとずいぶん不思議なんです。
連中はなぜ、10メートルほどもはなれた所に暖かい場所があることがわかるんでしょう？
しかも道路をこえて数十匹で来るのです…。何か未知の能力を持っているようで…こわいよォ!!』

人は財布に現金を入れる…人は財布に心を隠す…その財布に詰まった物語を抜いて食べてゆく男がいる…マリオネットを連れたスリ、九頭見 灯、前科０犯。
スリとしての生活を続けながらも劇団「泡雲」のメンバーと共に人形劇を演じるようになった灯だが、自殺しようとしたところを灯が救った女子高生、生方みのりには少々振り回され気味の毎日。
殉職した諸戸刑事の後輩である斗賀刑事と灯の姉、蛍はそんな皆を優しく見守る。
ある日、劇団泡雲の前に現れた一人の男…彼はかつて「マリオネットの神様」と呼ばれた人形使い、相馬一同だった。
実は彼は家出をして東京に出て行った息子の俊六を探しに来ていたのだ。
俊六が裏の世界に入ろうとしている事を知った灯はそれを止めるため俊六と相まみえる事となってしまったのであった…!！
その他、泡雲メンバーが雪の中での殺人事件に遭遇する「純白の舞台」など。
「すくらっぷ・ブック」で温かな青春像を描いた小山田いくが一転、社会的テーマを絡めた人生劇の描き手として作品を通じ鋭い問題提起を行う、社会派少年漫画第３巻！

小山田いく先生の当時の単行本コメント
『僕は、バイクの免許も自動車の免許も持っていません。
なぜか、危険物取扱者の免許があるだけです。
もともと歩くのが好きですし、健康のためには、このままの方がいいと思うのですが、〆切間際に原稿を、三キロ走って郵便局に届ける時だけは、自動車の偉大さが身にしみるのです。』

人は財布に現金を入れる…人は財布に心を隠す…その財布に詰まった物語を抜いて食べてゆく男がいる…マリオネットを連れたスリ、九頭見 灯、前科０犯。
灯の姉、蛍が外科部長を務める九頭見病院。
ある日、その九頭見病院に一人の男が押し入り蛍を連れ出す。
斗賀刑事と灯は九頭見病院に駆けつけるが、灯の両親は犯人が灯の仲間に違いないと灯を責めるばかりだった。
一方、男は蛍に重症を負った強盗仲間の治療を強要するが、怪我をしていたのは蛍のかつての恋人、赤星だった。
赤星の傷は重く、即刻入院しなければ命が危ない。
しかし今は手持ちの僅かな器具で彼の命を繋ぎ止めるしか無い…。
僅かな手がかりを頼りに蛍の行方を追う斗賀と灯、赤星を強盗に手を染めるまでに追い込んだのは自分ではないかと自らを責める蛍。
果たして、灯は蛍を救出する事は出来るのか！？
その他、貸金業の両親の元で追い込まれてゆく子供の心を灯が救う「飛び立つ季節」、灯とみのりが片田舎の温泉で行方不明になったみのりの友達を救出する「旅芸人」などを収録。
「すくらっぷ・ブック」で温かな青春像を描いた小山田いくが一転、社会的テーマを絡めた人生劇の描き手として作品を通じ鋭い問題提起を行う、社会派少年漫画第４巻！

小山田いく先生の当時の単行本コメント。
『「マリオネット師」３（前巻）で、いつのまにか、秋田書店から出していただいた僕の単行本も、40冊になりました。
本当に、いつのまにか…という思いです。
そしてこの、第４巻が41冊目。まだまだ、描きたいことが、山ほどある…この気持ちを忘れないために、これが一冊目の単行本のつもりで、また、長い路を歩ければ…と願っています。』

「あたし、死んじゃったの、灯さんがあまりも冷たいから・・・」、「本当に・・・本当に好きだったよ灯さん」・・・真夜中の電話の後、みのりが姿を消した。
そんなある日、とある河川敷で黒焦げになった女性の遺体が見つかる。
ニュースは女性をみのりではないかと報道していた。
現場に来た灯は同じく現場に来ていたみのりの同級生から、みのりがある日、男に追われていた通りすがりの外国人女性に助けを求められていたことを知る。
俊六と共に女性を追っていたという男を辿ってゆく灯。
やがて灯は男が暴力団「六七ハチ組（むなはち組）」の者であることを突き止め、追い詰める。
むなはち組が隠し持っていた武器、弾薬に爆破のタイマーを仕掛けた灯は男の口から「みのりがまだここに生きて監禁されている」ことを聞かされるが…タイマーは既に時を刻んでいた！
果たして、灯と俊六はみのりを救えるのか！？
その他、カルガモを通してのバードウォッチャーとの触れ合いを描いた「七色の森」、霧の中で起きた連続殺人事件に灯が挑む「霧の人形伝説」など。
「すくらっぷ・ブック」で温かな青春像を描いた小山田いくが一転、社会的テーマを絡めた人生劇の描き手として作品を通じ鋭い問題提起を行う、社会派少年漫画第５巻！

小山田いく先生の当時の単行本コメント
『先日、しばらく見なかった悪夢を、久しぶりに見てしまいました。それは、寝る前の仕事の続きをやっている夢なのです。見事原稿が完成したとたん、目がさめる…
ああ、その瞬間の脱力感。その時だけは、石の下のワラジムシにでもなってしまいたいっ！！──本気で思うこともあるのでした。』