シリーズ日本近現代史 ６ アジア・太平洋戦争

１９世紀半ばの黒船来航から，２１世紀の現在まで，およそ１５０年．近現代の日本は何を求め，どのような歩みを進めてきたのか．そしてこれからどこへ行こうとしているのだろうか．通史を描いた執筆者９名が，各時代の日本を理解する上で欠かせない問いを掲げ，それに答えながら，総まとめをおこなう．シリーズへの入り口としても最適．

バブルの発生と崩壊，深まる政治不信，そして高まる社会不安．列島が酔いしれた高度成長の夢のあと，何が待ち受けていたのか．崩れゆく冷戦構造のなかで，この国は次第に周回遅れのランナーとなっていったのではないか……．６０年代半ばから現在まで．政治・経済・社会・家族……すべてが変容し崩壊していく過程をたどる．

日本経済の「後進性」が問題にされ，近代化・合理化の必要性が熱心に叫ばれた時代から，「経済大国」としての地位を確立する時代まで．「経済成長への神話」はどのように浸透し，また「ゆがみ」を生じさせていったのか．人々の欲求と政治の思惑はいかに寄り添い，あるいはすれ違い続けたのか．通説に大胆に切り込む意欲作．

新憲法の制定，女性参政権，教育の民主化，農地改革，財閥解体など一連の戦後改革は，占領政策によるものとされてきたが，本当にそうなのだろうか．改革の原点は占領政策ではなく，戦前・戦時の社会から継承したものの中にあった．占領開始からサンフランシスコ講和条約調印までの戦後１０年を斬新な視点で描きだす．

マレー半島上陸と真珠湾攻撃によって開始された「アジア・太平洋戦争」．なぜ開戦を回避できず，絶望的な抗戦へと至ったのか．兵士や銃後の人びと，アジアの民衆は，総力戦をいかに生き，死んでいったのか．矛盾を抱えて強行され，日本とアジアに深い傷跡を残した総力戦の様相を描きながら，日米交渉から無条件降伏までの５年間をたどる．