江藤新平（１８３４～１８７４）明治初期の法制官僚・政治家。号は南白。佐賀藩下級武士の生まれ、貧窮の小青年時代を送る。１８４９年（嘉永２）藩校弘道館に入学。１８６２年（文久２）脱藩上京し尊攘勢力に接近するも失望し帰藩、永蟄居となる。１８６７年（慶応３）幕末政治情勢の激変で許され出京。１８６８年（明治元）新政府より東征大総監督府軍艦について徴士に任命され、江戸鎮台判事、鎮将府判事、会計官判事として江戸（東京）の民政行政に手腕を発揮した。この間、江戸遷都論を建議する。１８６９年帰藩し権大惨事として藩政改革を指導したのち、同年太政官中弁として政府に復帰した。１８７０年制度取り調べ専務となり、新政府の官制改革案の策定に指導的役割を果たし。また、民法会議を主宰して民法典編纂事業をし維新し、、最初の民法草案官僚として卓越した見識を持っていた。１８７１年の廃藩置県後、文部大輔、左院一等議員、左院副議長を経て、１８７２年に初代司法卿に就任し、司法権統一、司法と行政の分離、裁判所の設置、検事・弁護士制度の導入など、司法改革に力を注ぎ、日本近代の司法制度の基礎を築いた。１８７３年参議に転出し太政官正院の権限強化を図った。同年、征韓論争に敗れて辞職。翌年民撰議院設立白書に署名する。帰郷後も佐賀の乱の指導的立場に指され、征韓党を率いて政府軍と戦うが敗れる。高知県東部の甲浦で逮捕され、佐賀城内の臨時裁判所で死刑に処された。
