文芸

手取り川の戦い

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著者: 川村一彦

あらすじ・内容

手取川の戦いは、戦国時代の１５７７年９月２３日に、上杉謙信と柴田勝家が戦った北陸での合戦である。七尾城主の畠山義隆が死去し、まだ５歳～６歳である畠山春王丸が家督を継ぐと、春日山城の上杉謙信は、１５７６年９月から対立していた能登へ侵攻した。この時、畠山家で実権を握っていた長続連・長綱連の親子は、２０００にて七尾城に籠城した。能登・七尾城は要害であったため、２万の上杉謙信でも、数ヶ月では容易に落とすことはできなかった。そこを、小田原城の北条氏政が１５７７年３月に、北関東へ出陣したため、関東の諸将より救援要請を受けた上杉謙信は、越後へ兵を戻した。すると、畠山勢が反撃に出たため、７月になって上杉謙信は再び能登へと出陣を開始した。畠山勢はまた七尾城に籠りましたが、今度は危機感を募らせて、領民を含めて１５０００もの大軍で籠城した。さらに、長続連は、上杉勢に対抗するため、子の長連龍を安土城に派遣して、織田信長に援軍要請した。織田信長は、越後を狙っていましたので、この要請を了承して、８月８日、北ノ庄城の柴田勝家ら織田勢が出陣した。柴田勝家が総大将で、従った織田勢の武将は、滝川一益、羽柴秀吉(豊臣秀吉)、丹羽長秀、斎藤利治、氏家直昌、安藤守就、稲葉良通、不破光治、前田利家、佐々成政、原長頼、金森長近、長谷川秀一、徳山則秀、堀秀政、若狭衆と総勢４万の大軍である。七尾城の長続連も安心したと言いたいところですが、１５０００での籠城は兵糧の消耗も激しく、幼君の畠山春王丸も籠城中に疫病し、疫病で亡くなる者が多発した。一説によると、屎尿処理ができず、極めて不衛生な状態になったとの事で、コレラなどの疫病が発生したと考えられている。そして、上杉謙信に近かった遊佐続光は長続連への権力集中を嫌い、温井景隆や三宅長盛の兄弟らと上杉家に内応した。こうして、９月１５日、七尾城の門が開いたところを上杉勢がなだれ込み、長続連だけでなく、その子・長綱連と弟・長則直や、長綱連の子・竹松丸と弥九郎ら一族を討ちとった。ちなみに、長一族で生き残ったのは、安土城に行っていて長連龍と、長綱連の末子・菊末丸くらいであった。

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