金瓶梅　４　──情炎の果てに

あくなき欲望を遂げるため、極悪非道の限りを尽くしてきた西門慶の運にもかげりが見え、遂に凄惨な最期を迎える。その後の西門家は総崩れ、六人の妻妾を始めとして、彼をとりまいた人々は散り散りに……完結。

賄賂を使って就いた地位を利用して、さらに悪銭をかせぎつつ、漁色も激しくなる西門慶。しかし、その身辺にはかげりが見え始める。愛息が猫に襲われ、その母も逝き、他の妻妾、廓女たちが入り乱れての陰険な争いも醜さを増していく。物語はいよいよ佳境へ。

富と六人の夫人を持ちながら、西門慶の欲望は、さらにふくらんでいく。使用人の美しい妻たちや、さらには身辺の世話をする美少年にまで手を出す。この色と欲の権化の男をめぐる女たちの葛藤は、妖気すらはらんで広がっていく……。

『水滸伝』の「武松のものがたり」の中の一話「西門慶・潘金蓮殺し」を発展させ、むせかえるような愛欲の世界を描いた天下一の奇書『金瓶梅』。話は、中国の宋の時代、女たらしの商人、西門慶と色の道上手の潘金蓮のくだりから始まる。金蓮は夫の弟武松を口説いたり、夫を毒殺して西門慶の第五夫人におさまる奸婦……妻妾入り乱れる西門慶の屋敷で次々と起きる事件とは。