鏖殺（みなごろし）～賞金首（二）～

近江国（おうみのくに）の蚊帳（かや）問屋に十人の賊が押し込み、主従を鏖殺（おうさつ）、二千両を盗んで逃走した。依頼を受けた賞金稼ぎの草鹿才蔵（くさかさいぞう）は、相棒の灌太（かんた）を伴い標的を追う。分散して逃亡を図る盗賊の盗み金を狙う山伏集団。才蔵は、必殺の居合切りで標的と邪魔者を斃（たお）していく。やがて彼は、盗賊の一部が、江戸市中で叛乱を企んでいることを察知するが……。『賞金首』第５弾。

慶安五年五月。賞金稼ぎ・草鹿才蔵は、相棒の灌太（かんた）をつれ信州へ向かった。獲物は１３人で、賞金は千両。中山道・上尾で盗賊一味に追いついた才蔵は、一瞬にして１２人を屠（ほふ）った。その後、才蔵たちは、最後の標的を追い、信濃路へ奔る。途中、金で傭われた刺客（せっかく）や猟師、更には武田忍びの末裔までもが才蔵たちに襲い掛かるが……。

賞金稼ぎの草鹿才蔵が追う、盗賊・風祭小五郎が首なし死体で発見された。検死に向かった才蔵たちは、そこで盗賊・足柄の大猿一味に襲われた人々を救う。その後、才蔵は大猿が放った刺客を次々と斃し、悪徳商人と結託した大猿を追いつめる。やがて、才蔵の許にある生首を奪還すべく、風祭一党が襲いかかってきた。――快調なテンポの『賞金首』第３弾！

賞金稼ぎを生業とする浪人・草鹿才蔵は、相棒の灌太とともに十一番目の賞金首を追った。標的は元・岩槻藩士の権藤転。転には双子の弟がおり、兄弟で転と名乗り、押し込み強盗を重ねていた。やがて才蔵は弟を捕縛、それを知った転は金で雇った刺客を差し向けるが……。才蔵は、必殺の居合斬りで刺客を斃し、転に迫る。『賞金首』第二弾！

草鹿才蔵、二十七歳。三年前より賞金稼ぎを生業とする。一刀流の凄腕と五寸釘を武器に狙った獲物は逃さない。町年寄・『樽屋』藤左右衛門の依頼で、既に六人の首を刎ねた。才蔵は、相棒の灌太が突き止めた標的を次々と斃していく。だが、九人目の賞金首を追う最中、幕府転覆を企む噂が彼の耳に……！？