信濃川と阿賀野川の二大河川の間に開けた新潟県新潟市はかつて、市内にいくつもの堀が張り巡らされた水の都だった。堀に沿って植えられた幾千本もの柳の木が作り出す景観の美しさから、“柳都”と呼ばれたこの街最大の繁華街“古町”（ふるまち）は、京都の祇園、東京の新橋と並び称された花柳の街であった――
太平洋戦争開戦の年、新潟の魚卸業を営む松本家に嫁いだ佐藤雅代は、陸軍の憲兵として中国に赴任した夫・周作の帰還を待ちわびるが、終戦後、帰国した周作は、戦争の悲惨な体験から精神を病み、酒に溺れた果てに夭逝。家族を養うため、古町の老舗料亭“柳亭”で働き始めた雅代は、仲居の天分を発揮、柳亭の顔として評判を呼ぶのだった。そんな中、若手政治家の山田泰造との出会いが、彼女の運命を大きく変えてゆく――

柳亭を買い取る決意をした松本雅代（まつもと・まさよ）は、そのための借金の保証人になると言ってくれた政治家・山田泰造（やまだ・たいぞう）に、彼が生まれ育った北里村に連れて行かれる。そこで、泰造から「妾になってほしい」と告白された雅代は、その返事に思い悩むのだが、その一ヵ月後にふたりの運命を変える大事件が起きて……!?

政治家・山田泰造（やまだ・たいぞう）の妾となった松本雅代（まつもと・まさよ）。そんな時、後援会長の高橋（たかはし）から鉄道会社の経営を打診された泰造は、一世一代の大勝負を決意する。そして雅代には、老舗である金山楼の新しい女将であり、最大の敵とも言うべき存在となる杉村貴子（すぎむら・たかこ）が出現して……!?

赤字路線である寺泊鉄道の社長に就任した山田泰造（やまだ・たいぞう）は、その再建を目指して奔走する。一方、松本雅代（まつもと・まさよ）を敵視する杉村貴子（すぎむら・たかこ）は、泰造の政敵である代議士・渡一郎（わたり・いちろう）と共闘して、泰造と雅代を叩き潰そうとしていた。そして雅代は、泰造と親交が深い新聞記者・板倉（いたくら）から愛の告白をされて……！？太平洋戦争開戦の年、新潟の魚卸業を営む松本家に嫁いだ佐藤雅代は、陸軍の憲兵として中国に赴任した夫・周作の帰還を待ちわびるが、終戦後、帰国した周作は、戦争の悲惨な体験から精神を病み、酒に溺れた果てに夭逝。家族を養うため、古町の老舗料亭“柳亭”で働き始めた雅代は、仲居の天分を発揮、柳亭の顔として評判を呼ぶのだった。そんな中、若手政治家の山田泰造との出会いが、彼女の運命を大きく変えてゆく――

山田泰造（やまだ・たいぞう）が懸命に進めてきた、寺泊鉄道の電化工事がいよいよ完成しようとしていた。そんな時、松本雅代（まつもと・まさよ）を慕う仲居・千代（ちよ）から、泰造の政敵である代議士・渡一郎（わたり・いちろう）と杉村貴子（すぎむら・たかこ）の陰謀を知らされた泰造は……！？そして、雅代に最大の悲劇が起こり……！？太平洋戦争開戦の年、新潟の魚卸業を営む松本家に嫁いだ佐藤雅代は、陸軍の憲兵として中国に赴任した夫・周作の帰還を待ちわびるが、終戦後、帰国した周作は、戦争の悲惨な体験から精神を病み、酒に溺れた果てに夭逝。家族を養うため、古町の老舗料亭“柳亭”で働き始めた雅代は、仲居の天分を発揮、柳亭の顔として評判を呼ぶのだった。そんな中、若手政治家の山田泰造との出会いが、彼女の運命を大きく変えてゆく――